Hoeveel verdriet is normaal?

Verdriet is een emotie die mensen soms voelen. Weinig mensen kunnen het leven doorkomen zonder vlagen van verdriet. Deze emotie is een natuurlijke reactie op allerlei soorten verliezen: verlies van een geliefde, een huisdier, een relatie of een baan. Zelfs als het leven een uitdaging is, kunnen we ons verdrietig voelen. Het is heel moeilijk om te bepalen in welke mate deze gevoelens normaal zijn en hoe je ze meet.

Desalniettemin hebben psychiaters, volgens de in 1980 gepubliceerde Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders III (DSM III), geprobeerd een onderscheid te maken tussen normaal verdriet en psychische stoornissen. Depressie is gedefinieerd als verdriet dat langer dan twee weken aanhoudt, problemen met eten of slapen veroorzaakt, waardoor u minder geïnteresseerd bent in uw normale leven of leidt tot zelfmoordgevoelens. Als u vandaag de test van de Mayo Clinic op depressie doet en met 'ja' antwoordt op de vraag of uw symptomen langer dan twee weken hebben geduurd, raadt de Clinic aan om onmiddellijk een arts te raadplegen en suggereert dat uw toestand niet zal verbeteren zonder medische zorg.

Hoewel een depressie heel reëel is, zijn droevige gevoelens die langer dan twee weken duren vrij normaal, vooral als je echte redenen hebt om verdrietig te zijn. De dood van een echtgenoot of kind, bijvoorbeeld, zal krachtige emoties oproepen die je lang zullen treuren. Zelfs een pijnlijke scheiding kan ertoe leiden dat gevoelens van verdriet maanden of zelfs jaren duren.

In 2007 heeft Drs. Allan Horowitz en Jerome Wakefield, publiceerden een baanbrekend boek, The Loss of Sadness , dat de manier analyseert waarop het beroep in de geestelijke gezondheidszorg depressie heeft behandeld en gediagnosticeerd. Hun belangrijkste bewering is dat verdriet en depressie zonder context worden gediagnosticeerd, sinds de DSM III werd gepubliceerd. Dit heeft geleid tot een toename van het aantal gediagnosticeerde gevallen van ernstige depressie. Hun boek maakt een krachtig argument dat zonder de context voor droevige gevoelens te begrijpen, de psychiatrie overboord is gegaan bij het diagnosticeren van depressie, en dat het is vergeten dat er echte redenen kunnen bestaan ​​voor diepgaande droevige gevoelens. Dit is zeker het geval met de Mayo Clinic-test, die aanbeveelt een arts te raadplegen als je twee weken verdrietig of depressief bent geweest, zonder je iets te vragen over je omstandigheden.

Waar kun je dan de grens trekken? Wanneer voel je teveel van deze emotie en hoeveel is normaal? Het moet nadrukkelijk worden begrepen dat suïcidale gevoelens het gebied van klinische depressie oversteken en dringende zorg nodig hebben. Als u zich helemaal suïcidaal voelt, moet u onmiddellijk een arts raadplegen. Verdriet tijdens specifieke tijden, zoals na de geboorte van een kind, kan een significante postpartum depressie betekenen en moet ook worden behandeld.

Zelfs als je legitieme redenen hebt om je verdrietig te voelen, wanneer dat verdriet overweldigend, allesomvattend lijkt en je vermogen om je normale leven voort te zetten aanzienlijk verstoort, kan een goede therapeut of steungroep helpen. Bovendien, als je weinig redenen hebt om je echt verdrietig te voelen, en toch doe je dat, is dit misschien niet 'normaal'. Als je constant blauw en depressief bent om een ​​kleine reden, verdient dit medische aandacht omdat het kan worden veroorzaakt door chemische onbalans in de hersenen. Ernstige depressie is een echte ziekte en veel mensen reageren goed op de behandeling.

Bepalen of je gevoelens normaal zijn, kan wat diepgaand zelfonderzoek vereisen. Het is moeilijk om naar de mening van anderen te gaan. De meeste mensen merken dat anderen verwachten dat ze herstellen van zelfs grote rouw, lang voordat ze dat doen. Een veelgehoorde klacht van degenen die rouwen is dat na een paar intensieve weken waarin iedereen behulpzaam is, de meeste mensen (vrienden, familie) niet langer willen luisteren of terug lijken te stuiteren naar hun normale leven, terwijl de rouwende persoon zich nog steeds vreselijk voelt.

Zelfs als medicatie niet geschikt is om rouw te behandelen, kan therapie dat wel zijn. Op enkele uitzonderingen na zullen de meeste mensen nog lang verdrietig blijven, en hoewel dit normaal kan zijn, wordt het in onze samenleving misschien niet getolereerd. Omgaan met de houding van anderen die verwachten dat u onmiddellijk weer op het goede spoor komt, kan uw gevoelens nog meer voeden, en het hebben van een therapeut of een steungroep die begrijpt hoe isolerend trieste gevoelens kunnen zijn, is van buitengewone hulp.

Kortom, bij afwezigheid van duidelijke oorzaken, moet langdurig verdriet worden beoordeeld als mogelijke depressie. Suïcidale gedachten en gevoelens verdienen onmiddellijke medische aandacht. Toch moet verdriet worden begrepen in de context waarin het zich voordoet, en wanneer het zich voordoet in de context van echt verlies, kan de beste hulp zijn gesprekstherapie en tijd.