Hur mycket sorg är normalt?

Tristhet är en känsla som alla känner ibland. Få människor kan komma igenom livet utan tristesslag. Denna känsla är ett naturligt svar på förluster av många slag: förlust av en nära och kära, ett husdjur, en relation eller ett jobb. Även när livet bara är utmanande, kan vi tycka oss ledsna. Det är mycket svårt att bestämma i vilken grad dessa känslor är normala och hur du mäter dem.

I enlighet med den diagnostiska och statistiska manualen för mentala störningar III (DSM III) som publicerades 1980 har psykiatriker försökt skilja mellan normal sorg och mental störning. Depression har definierats som sorg som varar längre än två veckor, orsakar svårigheter att äta eller sova, gör att du är mindre intresserad av ditt normala liv eller leder till självmordskänslor. Om du idag tar Mayo Clinic-testet på depression och svarar "ja" på om dina symtom har varat i mer än två veckor rekommenderar kliniken att du kommer att läkare direkt och föreslår att ditt tillstånd inte kommer att förbättras utan medicinsk vård.

Medan depression är en mycket verklig, är sorgliga känslor som varar i mer än två veckor ganska normalt, särskilt om du har verkliga skäl att vara ledsna. En mak eller barns död, till exempel, kommer att väcka kraftfulla känslor som får dig att sörja under lång tid. Till och med en smärtsam skilsmässa kan leda till sorgkänslor i månader eller till och med år.

2007 drs. Allan Horowitz och Jerome Wakefield publicerade en banbrytande bok, The Loss of Sadness , som analyserar hur mentalhälsoyrket har behandlat och diagnostiserat depression. Deras huvudsakliga påstående är att sorg och depression diagnostiseras utan sammanhang, eftersom DSM III publicerades. Detta har lett till en ökning av antalet diagnostiserade fall av allvarlig depression. Deras bok gör ett kraftfullt argument att psykiatri utan att förstå kontext för sorgliga känslor har gått överbord när det gäller att diagnostisera depression och att det har glömt att verkliga skäl kan finnas för genomträngliga sorgliga känslor. Visst är detta fallet med Mayo Clinic-testet, som rekommenderar att du ser en läkare om du har varit ledsen eller deprimerad i två veckor, utan att fråga dig något om dina omständigheter.

Var kan du dra linjen då? När känner du för mycket av denna känsla och hur mycket är normalt? Det bör med eftertryck förstås att självmordskänslor passerar in i området för klinisk depression och behöver akutvård. Om du känner dig självmord, bör du tala med en läkare direkt. Tråkighet under specifika tider, precis som efter ett barns födelse, kan betyda betydande postpartumdepression och behöver också behandling.

Även om du har berättigade skäl att känna dig ledsen, när denna sorg verkar överväldigande, allomfattande och väsentligen stör din förmåga att fortsätta ditt normala liv, kan en bra terapeut eller supportgrupp hjälpa dig. Dessutom, när du har några skäl att verkligen känna dig ledsen, och ändå gör du det, kan detta inte vara "normalt." Om du ständigt är blå och deprimerad av liten anledning, förtjänar detta läkare eftersom det kan orsakas av hjärnkemisk obalans. Major depression är en riktig sjukdom, och många svarar bra på behandlingen.

Att avgöra om dina känslor är normala kan kräva viss djupgående självkontroll. Det är svårt att gå efter andras åsikt. De flesta upplever att andra förväntar sig att de ska återhämta sig från till och med stor sorg, långt innan de gör det. I själva verket är ett vanligt klagomål bland de sörjande att efter några intensiva veckor när alla är till hjälp, de flesta människor (vänner, familj) inte längre vill lyssna eller tycks hoppa tillbaka till sitt normala liv medan den sörjande personen fortfarande känner sig hemsk.

Även om medicinering inte är lämpligt för att behandla sorg, kan terapi vara. Med några få undantag kommer de flesta människor att fortsätta att vara ledsna under lång tid, och även om detta kan vara normalt kanske det inte tolereras i vårt samhälle. Att hantera andras attityder som förväntar dig att du omedelbart kommer tillbaka på rätt spår kan öka dina känslor ännu mer, och att ha en terapeut eller en stödgrupp som förstår hur isolera sorgliga känslor kan vara till extra hjälp.

Sammanfattningsvis, i frånvaro av några uppenbara orsaker, bör långsiktig sorg bedömas som potentiell depression. Självmordstankar och känslor förtjänar omedelbar läkarvård. Ändå bör sorg förstås i det sammanhang som det inträffar, och när det inträffar i samband med verklig förlust, kan den bästa hjälpen vara samtalsterapi och tid.