Hoe veilig is cafeïne tijdens de zwangerschap?
Cafeïne tijdens de zwangerschap is in gematigde hoeveelheden veilig, omdat beperkte hoeveelheden weinig tot geen effect hebben op de zwangerschap. Hoewel de hoeveelheid cafeïne die als veilig wordt beschouwd varieert als gevolg van onduidelijke onderzoeken, wordt algemeen aangenomen dat zwangere vrouwen hun cafeïne-inname moeten beperken tot 200 milligram (mg) per dag of minder, wat overeenkomt met ongeveer twee koppen koffie. Cafeïne is een stimulerend en diureticum, dus het kan nadelige effecten hebben op zwangere vrouwen. Studies hebben ook aangetoond dat hoge doses cafeïne de groei van een foetus kunnen beïnvloeden en mogelijk het risico op een miskraam en andere problemen kunnen verhogen.
Zwangere vrouwen worden meestal geadviseerd om cafeïne tijdens de zwangerschap te beperken vanwege de negatieve effecten. Als stimulerend middel verhoogt cafeïne de bloeddruk en de hartslag, wat problemen kan veroorzaken voor zwangere vrouwen. Omdat het ook een diureticum is, trekt cafeïne vocht uit het lichaam en vermindert het de opname van calcium en ijzer, allemaal nodig voor vrouwen en hun ontwikkelende baby's. Bovendien kan het de frequentie van urineren verhogen en zelfs meer bijdragen aan maagzuur dan zwangerschap al doet.
Van grote hoeveelheden cafeïne, meestal 300 mg of meer per dag, is aangetoond dat ze het risico op vruchtbaarheidsproblemen en miskramen verhogen. Het kan in sommige gevallen leiden tot vertraagde conceptie. Sommige studies wijzen op een toename van miskramen, doodgeboorten en vroeggeboorte bij vrouwen die grote hoeveelheden cafeïne hebben ingenomen tijdens de zwangerschap.
Bovendien kan cafeïne de placenta van zwangere vrouwen binnendringen en problemen voor foetussen veroorzaken. Het kan de beweging en het slaappatroon van baby's in de baarmoeder beïnvloeden. Cafeïne kan ook de bloedtoevoer naar de placenta verminderen, waardoor de hoeveelheid zuurstof en voedingsstoffen die de baby bereiken, kan worden verminderd. Dit kan een langzamere groei en lager geboortegewicht veroorzaken. Sommige onderzoeken suggereren dat grote doses cafeïne tijdens de zwangerschap mogelijk ook bij baby's tot hartafwijkingen kunnen leiden.
Volgens sommige onderzoeken kunnen grote hoeveelheden cafeïne tijdens de zwangerschap gevolgen hebben voor baby's, zelfs nadat ze zijn geboren. Het kan ervoor zorgen dat baby's met snellere hartslag en ademhalingssnelheid worden geboren. Deze effecten kunnen echter slechts tijdelijk zijn.
Cafeïne kan naast koffie uit andere bronnen komen. Het kan onder andere worden gevonden in thee, frisdranken en zelfs sommige medicijnen. Zwangere vrouwen moeten zich bewust zijn van hun inname van cafeïne uit alle bronnen in hun dieet om binnen de grenzen te blijven die als veilig worden beschouwd.