Wat zijn baby slaappatronen?
Babyslaappatronen variëren per leeftijd, maar in het algemeen krijgt de gemiddelde baby ongeveer 15 uur slaap per dag. Hoewel het grootste deel van deze slaap 's nachts zou moeten plaatsvinden, is het vrij gebruikelijk dat pasgeborenen hun nachten en dagen door elkaar halen, zodat ze het grootste deel van de nacht klaarwakker zijn. Dit zou moeten veranderen met een leeftijd van ongeveer zes weken, wanneer het circadiane ritme waar de meeste volwassenen zich aan houden ook wordt overgenomen door de baby. Baby's hebben slechts twee slaaptoestanden en zijn over het algemeen gemakkelijker wakker te worden dan volwassenen. Bovendien zijn hun slaapcycli meestal korter, omdat de meeste wakker worden om het uur en dan weer in slaap vallen of wakker blijven.
Pasgeboren baby's slapen het meest, omdat ze naar verwachting tot 18 uur per dag slapen en ongeveer om de twee tot vier uur wakker worden om te eten. Op zes maanden oud veranderen de slaappatronen van de baby doordat de slaaptijd afneemt tot ongeveer 12 uur per nacht met twee dutjes op de dag, en de baby moet de hele nacht door kunnen slapen zonder wakker te worden om te eten. Op een jaar oud slaapt een baby meestal tien uur 's nachts met twee dutjes gedurende de dag, met slechts één dutje per dag nodig wanneer hij 18 maanden oud is. Natuurlijk variëren de slaappatronen van baby's, omdat sommige baby's lange tijd tegelijk slapen, terwijl anderen de neiging hebben om de hele dag door te slapen.
Volwassenen ervaren verschillende slaapfasen, waaronder diepe slaap en REM-slaap, terwijl baby-slaappatronen alleen actieve en rustige slaap omvatten. Hoewel baby's technisch gezien geen REM-slaap hebben, is het actieve stadium voor hen vergelijkbaar, omdat hun oogleden fladderen, hun ademhaling onregelmatig is en ze af en toe schreeuwen. Net als volwassenen in de REM-slaap worden baby's in de actieve slaapfase gemakkelijk wakker, maar als ze niet wakker worden, moeten ze doorgaan naar de rustige fase. Gedurende deze tijd hebben ze regelmatig ademhaling, geen ooglid fluttert en zeer weinig lichaamsbeweging. Ze worden minder snel wakker gemaakt tijdens een rustige slaap, en daarom kunnen wiegendood optreden.
De volledige slaapcyclus voor volwassenen duurt maximaal 100 minuten, terwijl de slaapcyclus voor baby's slechts 60 minuten duurt. Na dit uur worden baby's meestal ofwel wakker om te eten, of gaan ze meteen weer slapen om de cyclus opnieuw te beginnen. Babyslaappatronen zijn meestal beter vastgesteld op de leeftijd van zes maanden, wanneer ze NREM of niet-snelle oogbewegingsslaap beginnen te ervaren. Hoewel dit progressie naar een volwassen slaappatroon laat zien, bereikt de slaapcyclus van een baby meestal geen 100 minuten, omdat dit meestal alleen gebeurt wanneer een kind naar school begint te gaan.