Wat zijn snurkoefeningen?
Snurkoefeningen zijn oefeningen bedoeld om de kracht en stevigheid van de spieren te verbeteren die gepaard gaan met snurken. Snurken treedt op wanneer verschillende structuren van de keel, kaak en neuspassage een obstructie in de ademhalingswegen veroorzaken. Lucht die door deze geblokkeerde paden beweegt, zorgt ervoor dat structuren van de keel of kaak trillen, wat kan leiden tot luid en vervelend geluid. Snurkoefeningen waarbij de mond, tong en kaak betrokken zijn, kunnen de keel- en kaakspieren stevig houden, zodat ademen uiteindelijk relatief onbelemmerd kan worden en lawaaierige trillingen kunnen worden vermeden. Over het algemeen moet een persoon die snurkt deze oefeningen zijn hele leven blijven gebruiken, anders zullen de spieren verzwakken en begint hij weer te snurken.
Er zijn verschillende oefeningen die vaak worden gebruikt om de spieren van de kaak, keel en mond te versterken om snurken te voorkomen. De mond herhaaldelijk volledig openen en sluiten, bijvoorbeeld, werkt spieren op alle drie de gebieden. Verschillende tongoefeningen, zoals het herhaaldelijk uitstrekken van de tong naar de kin of neus, kunnen de tong versterken en voorkomen dat deze losjes in de luchtwegen hangt. Sommige vocale oefeningen kunnen ook worden gebruikt, zoals het herhaaldelijk en nauwkeurig herhalen van het geluid "ka" of "la".
Snurken treedt op wanneer de ademhalingspassages van een persoon worden geblokkeerd, dus snurkoefeningen zijn gericht op het openen van de geblokkeerde ademhalingspassages. Vetopbouw en zwakke, losse spieren zijn de meest voorkomende oorzaken van deze blokkade; het losse weefsel blokkeert de luchtstroom en trilt luid wanneer lucht doorkomt. Net zoals normale oefeningen gericht zijn op het verbeteren van de algehele spier- of cardiovasculaire conditie, het verbeteren van de spierspanning en het verminderen van vet, versterken snurkoefeningen de spieren en spannen ze en verminderen ze de vetopbouw. Geschikte, gespannen spieren zullen de ademhalingswegen veel minder belemmeren en zullen daarom niet zo veel trillen. Na verloop van tijd kunnen deze oefeningen leiden tot een vermindering van het snurkvolume of zelfs tot een volledig einde van het snurkprobleem.
Oefeningen zijn niet het enige middel om snurken te voorkomen. Andere methoden, zoals verschillende tandheelkundige apparaten of continue positieve luchtwegdruk, of CPAP's, kunnen ook worden gebruikt, hoewel ze over het algemeen ongemakkelijk en minder handig zijn dan snurkoefeningen. Chirurgie en medicatie kunnen ook worden gebruikt om ernstig snurken te behandelen, maar de kosten en het ongemak zijn wederom veel groter dan bij snurkoefeningen. Snurkoefeningen werken echter niet voor veel mensen, dus andere behandelmethoden worden nog steeds veel gebruikt.