Wat zijn de beste manieren om melanoom te voorkomen?
Basale cellen, plaveiselcellen en melanocyten zijn de verschillende soorten cellen waaruit de opperhuid bestaat, de buitenste laag van de huid. Huidkanker kan zich ontwikkelen bij elk van de drie soorten huidcellen. Basale cel- en plaveiselcelcarcinoom zijn meestal niet ernstig, omdat ze zich meestal niet verspreiden naar andere organen. Het derde type huidkanker is melanoom en dit is de meest ernstige omdat het snel kan uitzaaien of zich naar andere organen kan verspreiden.
Er zijn verschillende risicofactoren geassocieerd met huidkanker, waaronder een familiegeschiedenis en gevorderde leeftijd. Een van de grootste risicofactoren in verband met het ontwikkelen van melanoom is overmatige blootstelling aan de zon. Blootstelling aan de zon, vooral tijdens de kindertijd, lijkt de kans op het ontwikkelen van melanoom als volwassene te vergroten.
Ultraviolette (UV) stralen kunnen de huid binnendringen en veranderingen in de huidcellen veroorzaken. UV-stralen worden uitgestraald door de zon en zonnebanken. Blootstelling aan UV-stralen heeft een cumulatief effect, wat betekent dat hoe meer blootstelling iemand aan de zon krijgt, hoe meer schade hij of zij aan de huid kan hebben.
Hoewel bepaalde risicofactoren, zoals familiegeschiedenis niet kunnen worden beheerst, zijn er verschillende manieren om de kans op het ontwikkelen van melanoom te verminderen. Een van de beste manieren om melanoom te voorkomen, is door uit de zon te blijven, van ongeveer 10.00 tot 15.00 uur, wanneer de ultraviolette stralen het sterkst zijn. Mensen die buitenshuis werken en tijdens piekmomenten misschien in de zon moeten zijn, zouden moeten overwegen om shirts met lange mouwen te dragen die zijn gemaakt van een lichtgewicht materiaal.
Het gebruik van zonnebrandcrème is ook essentieel om huidkanker te voorkomen. Zonnebrandcrème helpt voorkomen dat de ultraviolette stralen de huid binnendringen. Zonnebrandcrème is geclassificeerd met het niveau van de zonbeschermingsfactor (SPF) die het heeft, wat gewoon betekent hoeveel bescherming het biedt. Over het algemeen biedt een hogere SPF langere bescherming tegen de zon. De meeste dermatologen adviseren het gebruik van een zonnebrandcrème met een SPF van 15 of hoger.
Zonnebrandcrème moet ongeveer een kwartier voor het naar buiten gaan worden aangebracht, zodat de huid het kan absorberen. Breng het zonnescherm ook om de twee uur of na het zwemmen aan. Onthoud; op een bewolkte dag kunnen ultraviolette stralen nog steeds in de atmosfeer van de aarde doordringen, daarom moet zonnebrandcrème worden gebruikt. Andere manieren om melanoom te voorkomen zijn onder meer het dragen van een hoed die het zonlicht van het gezicht blokkeert. Zonnebrillen bieden ook enige bescherming tegen UV-stralen en moeten worden gedragen.
Zoals met veel soorten kanker, is de prognose beter als melanoom vroeg wordt ontdekt. Raadpleeg jaarlijks een dermatoloog om te controleren op veranderingen in de huid. Let op veranderingen in moedervlekken, zoals toename in grootte, verandering in kleur of vorm. Raadpleeg zo snel mogelijk uw arts als u veranderingen opmerkt, of nieuwe moedervlekken ontwikkelt met onregelmatige randen of groter dan de gum van een potlood.