Wat zijn de tekenen van Asperger's bij kinderen?
Zoals met alle autismespectrumstoornissen, zijn een aantal belangrijke symptomen nuttig bij het diagnosticeren van Asperger's bij kinderen. Deze omvatten slechte non-verbale taalinterpretatie en -uitdrukking en verminderde sociale interactie. Het falen om succesvolle sociale uitwisselingen met anderen te hebben, is deels te wijten aan de gespreksstijl van iemand met deze aandoening, die vaak eenzijdig is en geen expressie vertoont. Kinderen met deze aandoening kunnen vanaf het begin ook problemen hebben op school, zelfs als ze bovengemiddelde intelligentie hebben. Andere mogelijke tekenen van deze aandoening zijn onhandige maniertjes en repetitief gedrag.
In de beginjaren heeft een kind met Asperger vaak een normale cognitieve en gedragsontwikkeling. Het kan moeilijk zijn om vroege tekenen van Asperger op te merken. Ouders merken al dan niet spraak op die uitdrukkingsloos lijkt. Ze maken zich waarschijnlijk ook geen zorgen als een kind een obsessieve interesse heeft in een enkel onderwerp zoals muziek spelen, omdat dit kenmerkend is voor veel kinderen.
Bovendien, ondanks ernstige tekortkomingen in de communicatie met anderen, wordt Asperger bij kinderen vaak gekenmerkt door sterke vocabulaire vaardigheden. Dit kan betekenen dat zelfs jonge kinderen woordenschat verwerven en het op jonge leeftijd correct gebruiken. Degenen met deze aandoening hebben vaak taalvaardigheid die dateert van vóór hun vermogen om goed te lopen of te rennen.
Typisch worden Asperger's bij kinderen duidelijker wanneer kinderen in sociale omgevingen worden geplaatst. Ze kunnen snel laten zien dat ze moeite hebben met praten met collega's of leraren. Een deel hiervan heeft te maken met hun interpretatie van non-verbale taal. Kinderen met een autismespectrumstoornis zijn mogelijk niet in staat om gebaren en tonen te begrijpen, of de gedragskenmerken van iemand anders dat ze zich vervelen of van onderwerp willen veranderen. Getroffen kinderen kunnen ook vreemde of repetitieve gebaren of geluiden maken die hen sociaal isoleren van leeftijdsgenoten.
Peers negeren deze kinderen vooral na een paar pogingen tot conversatie vanwege de neiging bij mensen met Asperger om op zelfinteressante manieren te praten over onderwerpen die niet interessant zijn voor anderen. Zulke kinderen hebben misschien ook niet de mogelijkheid om hun gesprek interessant te maken, omdat ze misschien niet meteen een goede beheersing van non-verbale taal bezitten. In plaats daarvan kunnen hun verbale pogingen houten of atonaal lijken.
Asperger's bij kinderen verschijnen vaak als falen in het vroege leren over onderwerpen als lezen en wiskunde. Kinderen met deze aandoening missen een groot deel van de instructie die non-verbaal wordt gegeven, wat 50-90% van alle communicatie kan uitmaken. Mensen met een autismespectrumstoornis kunnen ook moeite hebben om belangrijke communicatie te concentreren of te scheiden van storende geluiden in een klaslokaal.
Sociaal isolement, slechte cijfers en hoge afleidbaarheid moeten als potentieel indicatief voor leerstoornissen worden beschouwd, vooral wanneer ze gepaard gaan met kennis van ouders en leraren over de slechte communicatievaardigheden van een kind. Wanneer de symptomen van Asperger bij kinderen worden genegeerd, kan voortdurende isolatie van leeftijdsgenoten tot aanzienlijke emotionele schade leiden. Een vroege diagnose biedt kinderen therapieën en interventies die hen academisch en sociaal kunnen helpen.