Wat zijn de symptomen van Jet Lag?
Jetlag treedt vaak op na lange vliegreizen, meestal in een west-oostelijke of oost-west reisrichting, wanneer een passagier door een of meer tijdzones reist. De symptomen van jetlag variëren afhankelijk van de specifieke passagier, hoe ver hij of zij heeft gereisd en welke externe omstandigheden de jetlagsymptomen mogelijk hebben verergerd. Een persoon die last heeft van jetlag kan zich enkele dagen niet herstellen, hoewel de meeste mensen jetlag binnen een dag of twee na aankomst op een bepaalde bestemming overwinnen.
Onregelmatige slaappatronen en hoofdpijn zijn misschien wel de meest voorkomende symptomen van jetlag. Mensen die van de ene tijdzone naar de andere reizen, passen zich mogelijk niet meerdere dagen aan de nieuwe tijdverandering aan, wat betekent dat de persoon op vreemde tijden wakker is en zich overdag moe kan voelen wanneer hij of zij normaal actief zou zijn. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat lichaam en geest gewend zijn aan het tijdschema uit de oorspronkelijke tijdzone in plaats van aan degene waar de passagier naartoe is gereisd. Vermoeidheid door de stress van reizen kan ook bijdragen aan onregelmatige slaappatronen. Hoofdpijn kan optreden als gevolg van gebrek aan slaap, uitdroging of stress, die veel voorkomende problemen zijn bij reizigers.
Andere, minder vaak voorkomende, symptomen van jetlag die bij sommige reizigers nog redelijk regelmatig voorkomen, zijn diarree en zelfs duizeligheid en depressie. Deze symptomen kunnen worden veroorzaakt door vele externe factoren, zoals stress, een gebrek aan slaap, ongemak tijdens het reisproces, het eten van voedsel dat het lichaam niet gewend is, het gebruik van openbare toiletten en andere voorzieningen, enzovoort. Doorgewinterde reizigers vallen in routines om dergelijke symptomen van jetlag tegen te gaan, en voorbereid zijn op deze symptomen wanneer ze zich voordoen, kan de reis veel aangenamer maken. Sommige symptomen zijn onvermijdelijk, en de doorgewinterde reiziger zal dit verklaren door voldoende aanpassingstijd bij aankomst toe te staan.
Oefenen voor en na het reizen kan sommige symptomen van jetlag helpen verlichten. Oefening stimuleert de bloedstroom en zuurstofafgifte en het kan een reiziger helpen om wat te slapen tijdens de reisperiode of bij aankomst. Eten vlak voor en na de reis is ook nuttig. Een van de belangrijkste manieren om symptomen van jetlag te voorkomen, is om voor, tijdens en na de reis gehydrateerd te blijven, omdat uitdroging veel van de symptomen kan veroorzaken of verergeren.