Quels sont les symptômes du décalage horaire?
Le décalage horaire survient souvent après de longs voyages en avion, généralement dans une direction d'ouest en est ou d'ouest en ouest, lorsqu'un passager traverse un ou plusieurs fuseaux horaires. Les symptômes du décalage horaire varient en fonction du passager, de la distance parcourue et des conditions externes qui ont pu exacerber les symptômes du décalage horaire. Une personne souffrant de symptômes du décalage horaire peut ne pas récupérer pendant plusieurs jours, bien que la plupart des gens surmontent le décalage horaire un ou deux jours après leur arrivée à une destination donnée.
Des habitudes de sommeil irrégulières et des maux de tête sont peut-être les symptômes les plus courants du décalage horaire. Les personnes qui se déplacent d'un fuseau horaire à l'autre peuvent ne pas s'adapter au nouveau changement d'heure pendant plusieurs jours, ce qui signifie que la personne sera éveillée à des heures étranges et risque de se sentir fatiguée pendant la journée, alors qu'elle serait normalement active. Cela s'explique peut-être par le fait que le corps et l'esprit sont habitués à l'horaire du fuseau horaire d'origine plutôt qu'à celui vers lequel le passager s'est rendu. La fatigue due au stress du voyage peut également contribuer aux habitudes de sommeil irrégulières. Les maux de tête peuvent survenir en raison du manque de sommeil, de la déshydratation ou du stress, problèmes fréquents chez les voyageurs.
La diarrhée et même les vertiges et la dépression sont d'autres symptômes du décalage horaire encore plus fréquents chez certains voyageurs. Ces symptômes peuvent être causés par de nombreux facteurs externes, notamment le stress, le manque de sommeil, la gêne ressentie tout au long du processus de déplacement, la consommation d'aliments auxquels le corps n'est pas habitué, l'utilisation de toilettes publiques et autres installations, etc. Les voyageurs aguerris sont habitués à contrer de tels symptômes du décalage horaire, et se préparer à ces symptômes lorsqu'ils surviennent peut rendre le voyage plus agréable. Certains symptômes sont inévitables et le voyageur chevronné en tiendra compte en laissant un temps d'adaptation suffisant à son arrivée.
S'exercer avant et après un voyage peut aider à atténuer certains des symptômes du décalage horaire. L’exercice stimule la circulation sanguine et l’apport d’oxygène, et peut aider les voyageurs à s'endormir pendant leur voyage ou à leur arrivée. Manger juste avant et après le voyage est également utile. L'un des moyens les plus importants d'éviter les symptômes du décalage horaire est de rester hydraté avant, pendant et après le voyage, car la déshydratation peut provoquer ou exacerber de nombreux symptômes.