Wat zijn de symptomen van stressuitputting?

Stress kan spanning veroorzaken in de fysieke en mentale functie van een persoon; extreme of langdurige stress kan fysieke en mentale stress veroorzaken, stressuitputting genoemd. Symptomen zijn onder meer ernstige en terugkerende hoofdpijn, gebrek aan concentratie en interesse, slaapproblemen en spierspanning. Iemand met stress-uitputting kan ook prikkelbaar worden of problemen met de spijsvertering hebben; hij of zij kan het moeilijk vinden om met dagelijkse beslissingen om te gaan. Langdurige stressuitputting kan leiden tot ernstige depressie en posttraumatische stressstoornis. De behandeling van stress-uitputting kan volledige rust en ontspanning omvatten, evenals het vermijden of verminderen van dingen die in de eerste plaats stress-uitputting veroorzaakten.

In de psychologie is stress een term die verwijst naar verhoogde fysieke en mentale toestanden, evenals de factoren die dergelijke toestanden veroorzaken. Dit betekent dat wanneer een persoon zich in een uitdagende situatie bevindt die fysieke of mentale inspanning vereist, hij of zij onder stress staat. Stress kan optreden als gevolg van plotselinge veranderingen in het leven, zoals een langdurige ziekte, verandering van baan of de dood van een geliefde. Lichamelijke aandoeningen, met name die waarvoor een langdurige behandeling nodig is of die geen beschikbare behandeling hebben, kunnen ook stress veroorzaken. Stress kan op zijn beurt ook leiden tot aandoeningen, hoewel met welke middelen het de ontwikkeling van dergelijke aandoeningen veroorzaakt, niet volledig wordt begrepen.

Een van de meest erkende stoornissen die verband houden met stress is depressie, waarbij een persoon zich ellendig, ontmoedigd of neerslachtig voelt. Iemand die depressief is, kan een verlies van interesse in gebruikelijke activiteiten voelen en een verstoring van normale slaappatronen ervaren; hij of zij kan plotseling afvallen of aankomen of gedachten over zelfstraf ervaren, en kan zelfs zelfmoord overwegen. Deze symptomen variëren echter aanzienlijk van persoon tot persoon. Eenvoudige depressie kan worden behandeld door stressmanagementtechnieken te ondergaan, of door gewoon die dingen die stress veroorzaken te vermijden of te accepteren. Ernstige depressie kan worden behandeld met voorgeschreven medicijnen, psychotherapie of shocktherapie.

Wanneer een persoon echt of ingebeeld gevaar waarneemt, geeft de hypofyse van het lichaam adrenocorticotroop hormoon af, waardoor de afgifte van verschillende andere hormonen door de bijnieren wordt geactiveerd. Deze hormonen versnellen de hartslag en verhogen de bloeddruk, waardoor de spierspanning toeneemt. Men zegt dat de persoon zich in een stressvolle toestand bevindt, hoewel dezelfde reacties ook kunnen optreden als gevolg van emotionele en beroepsstress. Deze reacties zijn meestal van korte duur, hoewel ze kunnen aanhouden en symptomen van stressuitputting kunnen worden.