Wat veroorzaakt zwakke botten?
De oorzaken van zwakke botten kunnen variëren van osteoporose tot botkanker. Sommige oorzaken zijn een vitamine D-tekort of calciumgebrek, aandoeningen zoals anorexia nervosa en de ziekte van Cushing en bepaalde medicijnen of chemische vergiftiging. Risicofactoren voor zwakke botten zijn vrouwelijk, blank of Aziatisch en ouder dan 45 jaar. Degenen die dun zijn, weinig bewegen en die roken, hebben ook meer kans op zwakke botten.
Botten verzwakken op twee manieren. Er is daadwerkelijk botverlies en er is botverdunning. Met botverlies wordt de werkelijke dichtheid van de botten verminderd. Licht botverlies wordt osteopenie genoemd en ernstig botverlies wordt osteoporose genoemd.
Botverlies is de oorzaak van zwakke botten vanwege aandoeningen zoals rachitis en vitamine D-tekort. Andere mogelijke oorzaken van botverlies zijn onder andere hyperthyreoïdie, overconsumptie van cafeïne of alcohol en een zittende levensstijl. Het gebruik van progesteron-anticonceptiva en het ingaan van de menopauze vóór de leeftijd van 40 kunnen ook oorzaken van botverlies zijn, net als de menopauze zelf.
Met botverdunning worden de botten eigenlijk dunner, waarbij het verlies van bot sneller optreedt dan wordt aangevuld. Botten herbouwen zichzelf dagelijks, en in een gezond lichaam is de snelheid van verlies minder dan de snelheid van nieuw bot. In veel omstandigheden leidt botverdunning uiteindelijk tot daadwerkelijk botverlies. Net als bij botverlies zijn veroudering en menopauze veel voorkomende oorzaken.
De reden dat botverdunning en botverlies zo nauw verbonden zijn met de menopauze en leeftijd bij vrouwen, is vanwege het verband tussen oestrogeenspiegels en het risico op osteopenie. Onderzoek lijkt erop te wijzen dat botverlies vijf tot zeven jaar na de menopauze vertraagt. Het is belangrijk dat vrouwen goede voeding oefenen, bewegen en andere preventieve maatregelen nemen gedurende hun 20s, 30s en 40s vanwege het risico op botverlies tijdens de menopauze.
Vermijd alcohol, cafeïne en tabak om zwakke botten te voorkomen. Overconsumptie van zout, steroïde medicijnen en hoge niveaus van stress kunnen ook de gezondheid van de botten beïnvloeden. Als onderdeel van preventie is ook de juiste hoeveelheid slaap om het lichaam te laten regenereren belangrijk.
Zware metalen in het milieu, zoals aluminium, kwik en lood, kunnen ook botverlies veroorzaken door het vermogen van het lichaam om calcium te absorberen te verstoren. Deze worden vaak aangetroffen in producten zoals deodorant, antacida en zelfs in water. Preventie moet een bewustzijn hiervan inhouden en inspanningen om onnodige blootstelling te voorkomen,