Wat is een flexitariër?
De term flexitariër werd waarschijnlijk voor het eerst gebruikt in 2002 en werd al snel aangenomen als een bekende term in 2003 toen deze door de American Dialect Society werd uitgeroepen tot "meest bruikbare woord" van het jaar. De flexitariër is in wezen een persoon die een hoofdzakelijk vegetarisch dieet eet, maar soms ook vlees of vleesproducten eet. Over het algemeen is de impuls achter de flexitaire levensstijl dat velen geloven dat de vegetarische levensstijl gezond is. Het kan echter moeilijk zijn om bij alle groenten en tofu, of eieren, graan en zuivelproducten te blijven. Dus de flexitarist maakt het eten van vlees mogelijk wanneer hij of zij dit nog wenst.
Mensen omarmen een vegetarische levensstijl om vele redenen. Sommigen eten misschien vegetarisch omdat het een gezonde manier is om te gaan. Anderen eten vegetarisch om morele redenen, en zijn vooral bezig met het niet uitlokken van meer slachting van dieren door het kopen van vlees. De flexitariër valt meestal in de eerste categorie. Het vegetarische dieet is uitstekend. De flexitariër eet het echter meestal omwille van de gezondheid en niet uit morele overtuigingen over dierenmishandeling.
Een paar die de flexitaire levensstijl omarmen, staan misschien midden in de behandeling van dieren. Ze kunnen zich een beetje schuldig voelen bij het eten van vlees omdat ze zich verzetten tegen het slachten van dieren. De meeste in de VS werden echter grootgebracht op diëten met vlees. Zo kan de flexitariër veel vlees missen, zelfs als hij of zij denkt dat het eten van vlees verkeerd is.
Velen die vanuit een morele overtuiging een vegetarisch dieet eten, worstelen met het concept dat mensen zichzelf vegetarisch labelen terwijl ze echt flexitariërs zijn. Meer vegetariërs die om morele redenen vlees mijden, zijn echter pragmatisch over de flexitaire levensstijl. Zelfs als een persoon 20% van de tijd vlees eet, vertaalt dit zich nog steeds in een vermindering van de vleesconsumptie, wat een vermindering betekent van dieren die worden geslacht.
Sommige vegetarische tijdschriften bieden nu flexitaire recepten die een groter publiek aanspreken. Zelfs als tijdschriften alleen vegetarische recepten aanbieden, hebben veel van hen een stijgend publiek, waaruit blijkt dat het flexitaristische standpunt toeneemt. Meer mensen die vlees consumeren zijn duidelijk geïnteresseerd in tenminste het occasionele vegetarische recept.
Sommigen geloven dat een flexitarisch dieet, ongeveer 90% vegetarisch en ongeveer 10% vlees, nauwer verwant is met hoe mensen duizenden jaren geleden zouden hebben gegeten. Vegetariërs hebben lang beweerd dat de met vlees verzadigde diëten van vandaag echt niet zijn wat mensen verondersteld worden te eten, en niet wat we zijn ontworpen om te eten. Uit antropologisch bewijs blijkt echter dat mensen vlees hebben gegeten, hoewel de meeste van hun voedselbronnen afkomstig kunnen zijn van granen en planten.
Vroege mensen waren misschien flexitair en aten vlees toen de kans zich voordeed, maar vertrouwden vooral op granen als basisvoedsel. Sommigen beweren dat het flexitaire en niet het vegetarische dieet nauwer verwant is aan "wat we verondersteld worden te eten", en dat het een van de gezondste diëten voor de mensheid is.