Wat is knoflookallergie?
Hoewel knoflook vaak voordelen voor de gezondheid zou hebben, ontwikkelen mensen soms een allergie of een intolerantie voor het kruid. Knoflookallergieën zijn nadelig, soms gevaarlijk, reacties op inname, aanraking of het inademen van knoflook. Hoewel voedselallergieën veel voorkomen, is een knoflookallergie relatief zeldzaam, hoewel een intolerantie voor knoflook iets vaker voorkomt. Symptomen van knoflookallergie zijn maagklachten en braken, netelroos en uitslag en kortademigheid of piepende ademhaling.
Allergieën treden op wanneer het immuunsysteem van het lichaam reageert op onschadelijke stoffen alsof ze een bedreiging vormen. Het lichaam produceert immunoglobuline E (IgE), een soort antilichaam, om deze stoffen te bestrijden. Deze antilichamen blijven in het systeem nadat ze eerst zijn gemaakt en hechten zich aan verschillende cellen, dus de volgende keer dat de allergische persoon in contact komt met de normaal onschadelijke stof, zijn de met IgE gecoate cellen geïrriteerd en komen grote hoeveelheden histamine en andere chemicaliën vrij. Dit is de reden waarom daaropvolgende allergische reacties vaak slechter zijn dan de eerste reactie.
Gepoederde, geplette of hele knoflook kunnen allemaal reacties veroorzaken bij gevoelige mensen. Knoflookstof dat onbedoeld wordt ingeademd, kan ook een reactie veroorzaken. Bij het snijden van verse knoflook kunnen actuele reacties optreden van allicine, een verbinding die wordt geproduceerd wanneer het kruid wordt gesneden.
Hoewel veel mensen de term "allergie" gebruiken om intolerantie aan te duiden, is een intolerantie niet hetzelfde als een allergie. Een allergie is een ernstige reactie die vaak een ziekenhuisbezoek vereist om te bestrijden en kan levensbedreigend zijn. Een intolerantie veroorzaakt ongemakkelijke, soms pijnlijke reacties, maar is niet levensbedreigend en vereist zelden professionele medische aandacht.
Personen met knoflookintoleranties zullen over het algemeen maagklachten, brandend maagzuur of gas hebben wanneer ze knoflook in welke vorm dan ook eten. Hoe meer knoflook er wordt gegeten, hoe groter de reactie zal zijn. Intoleranties voorkomen niet dat een persoon knoflook eet en kunnen worden bestreden met maagverzachtende medicijnen. Mensen met milde intoleranties ondervinden zelfs geen nadelige gevolgen van kleine hoeveelheden knoflook in voedingsmiddelen.
Knoflookallergiesymptomen omvatten ook die waargenomen bij intoleranties, maar zijn over het algemeen ernstiger, waaronder misselijkheid en braken. Andere symptomen zijn zwelling van de keel, lippen en tong, evenals piepende ademhaling of hoesten vanwege zwelling in de luchtpijp. Als ze niet worden behandeld, kunnen de symptomen ernstig genoeg worden om een bloeddrukdaling en bewustzijnsverlies te veroorzaken. Jeuk, uitslag, roodheid en een loopneus kunnen ook voorkomen, vooral wanneer knoflook in contact komt met de huid.
Er is geen remedie voor een knoflookallergie. Antihistaminica kunnen de symptomen verminderen, maar een persoon met een knoflookallergie moet voedsel met knoflook vermijden. Bij verdenking kan een allergoloog een test uitvoeren om te bepalen of een allergie aanwezig is voordat knoflook wordt ingenomen. Als knoflook wordt ingenomen en een allergische reactie wordt vermoed, moet onmiddellijk medische hulp worden gezocht.