Wat is een transplantaatafwijzing?
Een transplantaatafstoting is een immuunreactie door het lichaam om vreemde cellen in getransplanteerd weefsel te vernietigen. Transplantaatafstotingen treden op omdat het getransplanteerde weefsel of orgaan antigenen op zijn cellen heeft die niet overeenkomen met de eigen celantigenen van de persoon. Alleen transplantaten van de ene identieke tweeling naar de andere zijn perfecte overeenkomsten, dus de meeste transplantaatpatiënten moeten immunosuppressieve medicijnen nemen om te voorkomen dat hun lichaam de transplantaat afwijst.
Transplantaten zijn stukjes vreemd weefsel dat op de een of andere manier aan het lichaam van een patiënt is bevestigd. Het transplantaat kan van elders op het lichaam van de patiënt zijn, zoals in het geval van huidtransplantaten. Het transplantaat kan afkomstig zijn van een kadaver, zoals in een hart- of levertransplantatie, of van een levend persoon, zoals het geval is bij veel nier- en beenmergtransplantaties.
Zoals vermeld, zijn de beste enten in termen van het risico van afwijzing die van de ene identieke tweeling naar de andere. Transplantaties van het hoornvlies zijn ongebruikelijk omdat ze zelden worden afgewezen. Dit komt omdat hoornvliezen geen bloedtoevoer hebben en daarom geen immuunsysteemmoleculen het hoornvlies bereiken.
Transplantaatafstoting treedt op omdat het getransplanteerde weefsel andere antigenen heeft dan de rest van het lichaam. Het immuunsysteem van de patiënt is voorbereid om vreemde materialen aan te vallen die verschillende antigenen vertonen. Donoren en ontvangers van transplantaten worden gecontroleerd op antigeencompatibiliteit voordat de transplantatie wordt uitgevoerd om het risico op afstoting van het transplantaat te verminderen.
De belangrijkste van deze antigenen zijn de humane leukocytenantigenen (HLA's). Deze antigenen zijn aanwezig op bijna elke cel in het lichaam, maar krijgen hun naam omdat witte bloedcellen veel van hen dragen. Er zijn drie hoofdgroepen van HLA - HLA-A, HLA-B en HLA-DR. Elke groep bevat veel verschillende antigenen.
HLA's zijn geërfd, dus een persoon krijgt de helft van zijn HLA's van zijn moeder en de andere helft van zijn vader. Niet-verwante mensen hebben de neiging om heel verschillende HLA-profielen te hebben, daarom worden familieleden als eerste getest op compatibiliteit wanneer een patiënt een transplantatie nodig heeft. Bloedtypering moet ook worden uitgevoerd voorafgaand aan een transplantatie. Sommige van de bloedgroepen O, A, B en AB zijn niet compatibel met elkaar, dus een donorpatiënt moet een geschikte bloedgroep hebben en een geschikt HLA-profiel.
Een transplantaat wordt door het immuunsysteem afgewezen als de antigeenprofielen niet overeenkomen en de immunosuppressiva hun werk niet doen. De immunosuppressiva kunnen nodig zijn voor de rest van het leven van de weefselontvanger om afstoting van het transplantaat te voorkomen. Weigering van het transplantaat wordt gediagnosticeerd als het transplantaat niet goed werkt of als de patiënt ziek is of ongebruikelijk ongemak voelt. Slechts zelden manifesteert een transplantaatafwijzing zich in koorts, pijn of zwelling.