O que é uma rejeição de enxerto?
A rejeição do enxerto é uma resposta imune do organismo para destruir células estranhas no tecido transplantado. As rejeições de enxerto ocorrem porque o tecido ou órgão transplantado possui antígenos em suas células que não correspondem aos antígenos celulares da pessoa. Apenas enxertos de um gêmeo idêntico a outro são combinações perfeitas; portanto, a maioria dos pacientes com enxerto precisa tomar medicamentos imunossupressores para impedir que seu corpo rejeite o enxerto.
Enxertos são pedaços de tecido estranho presos de alguma forma ao corpo de um paciente. O enxerto pode ser de outra parte do corpo do paciente, como no caso de enxertos de pele. O enxerto pode vir de um cadáver, como em um transplante de coração ou fígado, ou de uma pessoa viva, como é o caso de muitos transplantes de rim e medula óssea.
Como mencionado, os melhores enxertos em termos de risco de rejeição são os de um gêmeo idêntico para outro. Os transplantes de córnea são incomuns porque raramente são rejeitados. Isso ocorre porque as córneas não têm suprimento sanguíneo e, portanto, nenhuma molécula do sistema imunológico atinge a córnea.
A rejeição do enxerto ocorre porque o tecido transplantado possui antígenos diferentes do resto do corpo. O sistema imunológico do paciente está preparado para atacar materiais estranhos que exibem antígenos diferentes. Doadores e receptores de enxertos são verificados quanto à compatibilidade de antígenos antes que o transplante seja realizado para reduzir o risco de rejeição do enxerto.
O mais importante desses antígenos são os antígenos leucocitários humanos (HLAs). Esses antígenos estão presentes em quase todas as células do corpo, mas recebem esse nome porque os glóbulos brancos carregam muitos deles. Existem três grupos principais de HLA - HLA-A, HLA-B e HLA-DR. Cada grupo contém muitos antígenos diferentes.
Os HLAs são herdados; portanto, uma pessoa recebe metade dos HLAs da mãe e a outra metade do pai. Pessoas não relacionadas tendem a ter perfis HLA muito diferentes, e é por isso que os parentes são os primeiros testados quanto à compatibilidade quando um paciente precisa de um transplante. A tipagem sanguínea também deve ser realizada antes de uma operação de enxerto. Alguns dos grupos sanguíneos O, A, B e AB são incompatíveis entre si, portanto, um paciente doador deve ter um grupo sanguíneo apropriado e um perfil HLA adequado.
Um enxerto é rejeitado pelo sistema imunológico se os perfis de antígenos não coincidirem e as drogas imunossupressoras não estiverem fazendo seu trabalho. Os medicamentos imunossupressores podem ser necessários para o resto da vida do receptor de tecido para evitar a rejeição do enxerto. A rejeição do enxerto é diagnosticada se o enxerto não estiver funcionando adequadamente ou se o paciente estiver doente ou sentir um desconforto incomum. Apenas raramente a rejeição do enxerto se manifesta em febre, dor ou inchaço.