Wat is een mantra?

Een mantra is een zin of woord dat herhaaldelijk wordt gezongen of gesproken om een ​​geluid te produceren waarvan wordt aangenomen dat het helpt bij meditatie of gebed. Idealiter zouden de zin of woorden een aangenaam, rustgevend geluid moeten produceren. In sommige gevallen produceert het zingen van een mantra een zoemend geluid, dat helemaal niet als woorden klinkt. Mantra's zijn bedoeld om de geest leeg te maken, zodat een communicatie met een hogere kracht mogelijk is. Men denkt dat mantra's zijn ontstaan ​​in het oude India, maar worden soms ook gebruikt in het boeddhisme, het jainisme en het sikhisme.

Er wordt aangenomen dat het woord mantra afkomstig is van de Sanskrietwoorden 'man', wat geest betekent, en 'tra', wat instrument betekent. Sommige religies hebben de overtuiging dat een man of vrouw tijdens het chanten van een mantra mogelijk een instrument kan worden dat een hogere macht kan kanaliseren. Ze geloven dat een mantra een soort hulpmiddel is waarmee het denken een hogere macht of een hoger niveau van verlichting kan bereiken.

Sommige culturen geloven dat mantra's magische eigenschappen hebben en kunnen dienen om de chanter tegen schade te beschermen, ze dichter bij een hoger wezen te brengen, en zelfs helpen bij het verkrijgen van rijkdom of geluk. Een ander belangrijk aspect van het reciteren van mantra's is dat ze bedoeld zijn om ontspanning en gemoedsrust te bevorderen. Daarnaast wordt aangenomen dat mantra's helpen bij het oplossen van problemen, door de hersenen te helpen zich te concentreren op een bepaald idee of probleem, terwijl ze de geest van al het andere leegmaken.

Mensen die mantra's gebruiken voor meditatie, geloven dat geluid fysieke materie kan beïnvloeden. Dat geloof lijkt tot op zekere hoogte te zijn gebaseerd op echte wetenschap. Veel operasopranen kunnen zo hoge tonen raken dat de trilling ervoor kan zorgen dat glas breekt, en geluiden van een straalmotor kunnen ervoor zorgen dat ramen rammelen. Er wordt aangenomen dat het zingen van een mantra het lichaam en geest helpt een niveau van ontspanning te bereiken dat anders niet zou kunnen worden bereikt.

Soms worden mantra's gebruikt met gebedskralen of andere religieuze hulpmiddelen, die het zingen kunnen helpen succesvol te zijn. Men gelooft ook dat bepaalde lichaamsposities de mantra krachtiger maken. Een van de meest voorkomende posities voor het zingen is de lotuspositie die ook vaak wordt gebruikt in yoga. In de lotuspositie, zittend op de vloer, worden de benen gekruist met de voeten die op de dijen rusten. De rug moet recht worden gehouden, met handen die zachtjes op de knieën of in de schoot rusten.