Qu'est-ce qu'un mantra?
Un mantra est une phrase ou un mot chanté ou répété pour produire un son censé aider à la méditation ou à la prière. Idéalement, la phrase ou les mots devraient produire un son agréable et apaisant. Dans certains cas, le chant d'un mantra produira un bourdonnement ne ressemblant pas vraiment à des mots. Les mantras sont destinés à aider à vider l'esprit de sorte qu'une communication avec une puissance supérieure soit possible. On pense que les mantras sont originaires de l'Inde ancienne, mais sont aussi parfois utilisés dans le bouddhisme, le jaïnisme et le sikhisme.
Le mot mantra proviendrait des mots sanscrits «homme», qui signifie esprit, et «tra», qui signifie instrument. Certaines religions ont la conviction que tout en chantant un mantra, un homme ou une femme peut éventuellement devenir un instrument qu'une puissance supérieure peut canaliser. Ils croient qu'un mantra est un type d'outil qui permet à la pensée d'atteindre une puissance ou un niveau d'illumination plus élevés.
Certaines cultures pensent que les mantras ont des propriétés magiques et peuvent servir à protéger le chantre du mal, à le rapprocher d'un être supérieur et même à l'aider à gagner des richesses ou à conserver sa fortune. Un autre aspect important des chants de mantras est qu'ils sont censés aider à promouvoir la relaxation et la tranquillité d'esprit. De plus, on pense que les mantras aident à résoudre les problèmes, en aidant le cerveau à se concentrer sur une idée ou un problème particulier, tout en vidant l'esprit de tout le reste.
Les personnes qui utilisent des mantras pour la méditation croient que le son peut influer sur la matière physique. Cette croyance, dans une certaine mesure, semble être fondée sur une science réelle. De nombreuses sopranos de l’opéra peuvent produire des notes si fortes que les vibrations peuvent briser le verre et que les sons d’un moteur à réaction peuvent faire trembler les vitres. On croit que le fait de chanter un mantra aide le corps et l'esprit à atteindre un niveau de relaxation qui ne pourrait être atteint autrement.
Parfois, les mantras sont utilisés avec des perles de prière ou d'autres outils religieux, ce qui peut contribuer au succès des chants. Certaines positions corporelles sont également supposées rendre le mantra plus puissant. Une des positions les plus courantes pour chanter est la position du lotus qui est également fréquemment utilisée dans le yoga. Dans la position du lotus, assis sur le sol, les jambes sont croisées avec les pieds posés sur le dessus des cuisses. Le dos doit être tenu droit, les mains posées doucement sur les genoux ou sur les genoux.