Wat is een polyfenol-antioxidant?
Polyfenol-antioxidant is een populaire stof die van nature in veel planten voorkomt en waarvan wordt gezegd dat het veel voordelen voor de gezondheid van een persoon bevat. Het staat ook bekend als de "essentiële levensduur" vanwege zijn vermogen om mogelijk ook het leven te verlengen. In planten is een indicatie van de aanwezigheid van polyfenol-antioxidanten hun rijke kleur, variërend van rood tot blauw en paars.
Net als alle soorten antioxidanten, voorkomt de polyfenol-antioxidant dat cellen afbreken of 'oxideren'. Zuurstof, hoewel een vitale bron van leven, is ironisch genoeg ook de reden waarom cellen uiteindelijk beschadigd raken telkens wanneer ze metaboliseren of energie vrijmaken. Wat polyfenol-antioxidanten doen, is het lichaam helpen bij het verwijderen van overtollige zuurstof om een gezonde celgroei en veroudering te bevorderen. Dit type antioxidant heeft ook de mogelijkheid om vrije radicalen op te sporen, waarvan wordt aangenomen dat ze het risico op kanker en andere ziekten verhogen.
Evolutionisten geloven dat de overvloedige aanwezigheid van het polyfenol-antioxidant - samen met andere antioxidanten zoals vitamine C en E - niet inherent was, maar eerder ontwikkeld bij planten. Tijdens de Cambrische periode, die meer dan 500 miljoen jaar geleden was, werd aangenomen dat planten niet zoveel levendige kleuren hadden, een indicatie van de aanwezigheid van polyfenol. Het was vermoedelijk rond de Jura-periode, ongeveer 200 miljoen jaar geleden, dat de planten "evolueerden" naar meer polyfenol-antioxidanten en leken op de planten die tegenwoordig bestaan.
De voordelen van het polyfenol-antioxidant omvatten ook een verminderd risico op en algehele verbetering van hart- en vaatziekten. De antioxidant heeft ook een ontstekingsfunctie die vaatziekten kan verbeteren. Er werd ook waargenomen dat het mogelijk het cholesterolgehalte verlaagde. Het risico op botziekten kan ook worden verminderd, omdat de regelmatige inname van het antioxidant de botdichtheid kan verhogen.
De schoonheidsvoordelen van de polyfenol-antioxidant zijn ook gebruikt in schoonheidsproducten. De antioxidant helpt vermoedelijk de huid zijn jeugdige uitstraling te behouden en vroegtijdige rimpels en ouderdomsvlekken te voorkomen, omdat de huid altijd wordt blootgesteld aan zuurstofbronnen, zoals zonlicht. De meer populaire en gebruikelijke methode om de antioxidant te gebruiken, is echter via inname.
Planten en voedingsmiddelen die rijk zijn aan polyfenol-antioxidanten zijn theeën, wat zou kunnen verklaren waarom Aziaten, die grote hoeveelheden thee drinken, ouder worden dan blanken. Wijn en druiven blijken recent ook de antioxidant te bevatten, met name het type dat resveratrol wordt genoemd. Appels, asperges, broccoli en peren bevatten ook de polyfenol-antioxidant. Bessen zoals aardbeien, bramen en bosbessen hebben ook de antioxidant, evenals kruiden zoals tijm, rozemarijn, kurkuma en munt.