Wat is een ontspanningsreactie?
Ontspanningsrespons is een techniek die gebruik maakt van de kracht van de menselijke geest om stress, pijn en angst te overwinnen. Ontwikkeld door Dr. Herb Benson, een internist aan de Harvard University in de Verenigde Staten, heeft de basis voor dit soort zelfgenezing te maken met het vermogen van de geest om de reacties van het lichaam te beheersen. Door de ontspanningsreactie te gebruiken, is het mogelijk om uit het fysieke en emotionele ongemak veroorzaakt door paniekaanvallen te komen, de pijn als gevolg van een soort ongeval te verminderen en zelfs te helpen bij het verlagen van de bloeddruk.
De kern van de strategie is de erkenning dat het menselijk lichaam is uitgerust met een inherent afweermechanisme dat het mogelijk maakt om pijnreceptoren te identificeren en geleidelijk te onderwerpen of de effecten van een soort van externe prikkels die de vecht- of vluchtreactie veroorzaken te overwinnen. In feite stelt de ontspanningsreactie-techniek het individu in staat om de aanwezigheid van de agitatie in welke vorm dan ook te erkennen en geleidelijk de agitatie te overwinnen door het lichaam en geest in een staat van vrede te brengen.
Er zijn verschillende soorten ontspanningsresponsietechnieken die onder verschillende omstandigheden worden gebruikt. Ontspanningsresponsmeditatie is vaak nuttig bij het omgaan met hoge niveaus van stress die de slaap en de natuurlijke lichaamsfunctie verstoren. Ditzelfde soort stress-relaxatieresponsstrategieën kunnen ook worden gebruikt wanneer een persoon te maken heeft met een angststoornis en angstaanvallen ervaart die zich vanuit het niets lijken te ontwikkelen. Andere voorbeelden van de techniek zijn effectief bij pijnbeheersing, vooral in situaties waarin de patiënt te maken heeft met grote pijn als gevolg van een val of een letsel opgelopen bij een auto-ongeluk.
Vormen van ontspanningsrespons zijn ook opgenomen in behandelingen voor mensen die lijden aan verslavingsproblemen. Als onderdeel van de voortdurende therapie helpen de ontspanningstechnieken om hun fysieke en mentale hunkering te verlichten en helpen ze het herstelproces te versnellen. Het meditatieproces is nuttig om het verlangen naar voedsel te verzachten bij een dieet. Vanwege het kalmerende effect van de reactietherapie kunnen mensen die last hebben van hoge bloeddruk de technieken gebruiken en helpen om het evenwicht in zowel bloeddrukmeting te herstellen als een weggelopen polsslag te verlagen.
Hoewel zeer nuttig als hulpmiddel bij het tot stand brengen van gemoedsrust, moet ontspanningstherapie niet als een remedie voor alle aandoeningen worden beschouwd. In veel gevallen moeten medicatie en andere vormen van gezondheidszorg ook worden gebruikt om de volledigheid te herstellen. Een persoon met ernstige angst kan bijvoorbeeld een ontspanningsreactie gebruiken in combinatie met angstmedicatie en counseling om de aandoening te beheersen en uiteindelijk te overwinnen.