Wat is een gespannen ligament?
De term "gespannen ligament" is eigenlijk een onnauwkeurige term. Ligamenten kunnen niet worden gespannen; alleen spieren en pezen kunnen worden gespannen. Een ligament kan echter worden verstuikt, dus in plaats van het letsel een gespannen ligament te noemen, moet het een verstuikte ligament worden genoemd. De gelijkenis tussen de twee woorden leidt vaak tot verwarring en het is gebruikelijk om mensen te horen verwijzen naar een ligamentverwonding als een gespannen ligament. Een verstuikte ligament treedt op wanneer de vezelige weefsels die botten in een gewricht verbinden overbelast, overstrekt of onnatuurlijk zijn gedraaid, resulterend in kleine scheuren in de ligamentvezels.
Hoewel de term "gespannen ligament" onnauwkeurig is, lijken een stam en een verstuiking erg op elkaar. Beide verwondingen omvatten het scheuren van weefsel, en beide verwondingen vereisen voldoende rust, ijsvorming en revalidatie om volledig van de verwonding te herstellen. Het enige echte verschil is het type weefsel dat wordt beschadigd: een stam verwijst alleen naar spieren en pezen en een verstuiking verwijst alleen naar ligamenten. Wanneer een ligament wordt gespannen, zal men een plotselinge of scherpe pijn in een bepaald gewricht voelen, gevolgd door tederheid of pijn. Kleinere verstuikingen van de ligamenten beletten misschien niet om deel te nemen aan fysieke activiteiten, maar meer gematigde of ernstige verstuikingen hebben voldoende tijd nodig om te genezen. Verstuikte ligamenten duren meestal langer om te genezen dan spierstammen.
Veel van de verwarring - de verwonding een gespannen ligament noemen in plaats van een verstuikte - wordt ook voortgezet omdat de verwondingen vaak hetzelfde aanvoelen en de behandelingen vergelijkbaar zijn. De verwondingen kunnen ook op dezelfde manier ontstaan. Onnatuurlijk draaien, een onverwachte last dragen of een last die zwaarder is dan de spieren of ligamenten aankunnen, of direct trauma kan een spierbelasting of een verstuiking van de gewrichtsbanden veroorzaken. Beide verwondingen kunnen gepaard gaan met zwelling of blauwe plekken, gevoeligheid, pijn en verlies van mobiliteit, en beide kunnen worden geholpen door ijsvorming en rust. De meest ernstige verstuikingen en verrekkingen vereisen vaak ook een operatie, omdat de ligamenten of spieren volledig scheuren en opnieuw moeten worden verbonden.
Een verstuikte ligament moet worden behandeld met de RICE-methode: rust, ijs, compressie en verhoging. Rust laat de ligamenten zelf genezen en vermindert het risico op opnieuw letsel. IJs blijft zwellen en vermindert de pijn. Compressie houdt ook zwelling naar beneden en verhoging bevordert de bloedstroom en voorkomt blauwe plekken en zwelling. Een verstuikte ligament kan enkele dagen tot enkele weken duren om te genezen.