Wat is een Vinyasa?
Een vinyasa is een reeks dynamische houdingen die worden uitgevoerd tussen stationaire houdingen in sommige vormen van yoga. Deze omvatten ashtanga-yoga, poweryoga, vinyasa-yoga en flow-yoga. De oorsprong ervan wordt gevonden in ashtanga-yoga, een fysiek veeleisend yoga-systeem dat al meer dan 100 jaar wordt beoefend. In tegenstelling tot meer stationaire systemen van yoga, zoals hatha yoga, vereist ashtanga yoga dat de beoefenaar van de ene houding naar de andere 'stroomt' met behulp van de vinyasa. De feitelijke bewegingen die bij deze stroming betrokken zijn, zijn afgeleid van de houdingen in de zonnegroeten en ze zijn ingewikkeld doorspekt met een specifiek ademhalingspatroon.
De vinyasa begint met een diepe inademing en de handen worden opgeheven over het hoofd, handpalmen raken elkaar. Dan, met een uitademing, worden de handpalmen naar beneden gebracht om de vloer te raken, terwijl het bovenlichaam buigt vanuit de heupen. Bij het inademen worden de armen gestrekt, de ogen kijken vooruit en de rug is gestrekt. Er moet een hoek van ongeveer 60 graden zijn tussen de benen en het bovenlichaam op de heup. Met een uitademing wordt het hele lichaam naar de vloer in plankpositie gebracht.
De armen worden dicht bij de taille gehouden en gebogen bij de ellebogen om het lichaam recht over de vloer te laten zweven. Dit is de positie van het personeel met vier ledematen of chaturanga. Bij het inademen worden de armen gestrekt, de rug buigt naar achteren en het hoofd valt terug in de naar boven gerichte hondpositie. Bij een uitademing worden de heupen naar boven geduwd in een naar beneden gerichte hond en neemt het lichaam de vorm aan van een driehoek. Uiteindelijk worden de benen met een inademing naar voren gebracht met een sprong of een stap en valt het bekken in een zittende positie.
Net als bij de rest van Ashtanga-yoga, moet de nadruk van de vinyasa niet op de spieren liggen, maar eerder op de ademhaling. Er zijn veel manieren om de houdingen minder zwaar te maken voor het lichaam, zodat de beoefenaar zich kan concentreren op zijn ademhaling. De knieën kunnen bijvoorbeeld de vloer raken in plankpositie als de armen niet sterk genoeg zijn om het hele lichaam te ondersteunen. Soms kan de vinyasa zelfs volledig worden weggelaten als het te zwaar wordt voor het lichaam.
Het doel van stromen tussen houdingen is om warmte in het lichaam te creëren en deze te reinigen door verhoogde circulatie. Het helpt ook bij het versterken van de gewrichten en pezen die het meest worden gebruikt in ashtanga yoga, waardoor blessures worden voorkomen. Diep ademhalen of een minder intense versie van de vinyasa doen, kan hetzelfde doel tot op zekere hoogte bereiken.