Wat is een epigastrische Hernia?
Een epigastrische hernia treedt op onder de ribbenkast en boven de navel langs de middellijn van de buik. Een hernia is een uitsteeksel van een structuur of weefsel uit zijn normale positie, meestal door de buikwand. In het geval van een epigastrische hernia puilen vetweefsel en, in zeldzame gevallen, darmen uit via de linea alba onder de ribbenkast. De linea alba is een strook bindweefsel zichtbaar als de depressieve lijn die zich uitstrekt in het midden van de buik tussen de sixpack-spieren.
Een epigastrische hernia presenteert zich als een kleine uitstulping tussen de ribbenkast en de navel die meestal niet groter wordt dan de grootte van een golfbal. Ze worden zelden gevonden in andere regio's dan de linea alba en zijn meestal te wijten aan een aangeboren afwijking of zwakte in het bindweefsel of de buikspieren. Vetweefsel, darmen of andere structuren kunnen uitpuilen door de zwakte in de buikwand, maar meestal is een epigastrische hernia klein genoeg om alleen het buikvlies of de bekleding van de buikwand te laten uitsteken. Dit type hernia komt het meest voor bij de geboorte.
Een epigastrische hernia is zichtbaar als een kleine uitstulping en kan gemakkelijk worden gediagnosticeerd tijdens een lichamelijk onderzoek. Andere symptomen kunnen pijn zijn als er druk in de buik wordt gecreëerd, bijvoorbeeld als de patiënt lacht, een stoelgang heeft of huilt. De hernia kan op sommige punten zichtbaar zijn en op andere onzichtbaar. Dit wordt een 'reduceerbare' hernia genoemd en betekent dat het uitpuilende weefsel uit de zwakte of het gat duwt en vervolgens weer terugvalt. Een opgesloten hernia treedt op wanneer het uitpuilende weefsel vast komt te zitten in de uitstekende positie. Dit is een ernstiger aandoening, maar meestal geen noodgeval.
Een epigastrische hernia wordt meestal niet als een medisch noodgeval beschouwd en de behandeling kan meestal worden uitgesteld totdat het kind oud genoeg is om de behandeling te verdragen. In tegenstelling tot sommige andere soorten hernia's, zal een epigastrische hernia niet vanzelf genezen en vereist een operatie. Een epigastrische hernia kan een medisch noodgeval zijn als het wordt gewurgd. Dit gebeurt wanneer het uitstekende weefsel van een opgesloten hernia wordt afgesneden van de bloedtoevoer, wat de dood van het uitpuilende weefsel kan veroorzaken. Een gewurgde hernia presenteert met een donkerrode of paarse kleur in de uitstulping en soms ernstige pijn, misselijkheid, diarree, braken en zwelling van de buik.
Chirurgie voor een epigastrische hernia wordt uitgevoerd door een algemeen chirurg of een colon-rectale specialist, meestal in de kindergeneeskunde, omdat de meeste epigastrische hernia-patiënten jonge kinderen zijn. Nadat de patiënt algemene anesthesie heeft gegeven, maakt de chirurg twee incisies op de plaats van de herniatie. Via één incisie plaatst de chirurg een laparoscoop, een kijkapparaat waarmee die arts in de buik kan kijken zonder open chirurgie, en gebruikt de andere incisie voor alle andere instrumenten. De chirurg duwt het uitpuilende weefsel vervolgens terug in de juiste positie.
De chirurg zal dan het spier- of bindweefseldefect sluiten en versterken. Als het zwakke gebied klein is, kan de arts het gat sluiten met hechtingen die permanent op zijn plaats blijven om te voorkomen dat de hernia terugkeert. Als het zwakke gebied groot is, zal de arts waarschijnlijk gaas implanteren. Als er een vermoeden bestaat dat de patiënt chirurgische implantaten zal afwijzen, kan de arts hechtingen gebruiken in plaats van gaas, maar dit verhoogt het risico dat de hernia terugkeert.