Wat zijn enterische bacteriën?

Enterische bacteriën zijn bacteriën in de familie Enterobacteriaceae. Deze bacteriën leven normaal in de ingewanden van veel dieren, waaronder mensen, en sommige zijn pathogeen en veroorzaken ziekten bij bepaalde diersoorten. Veel gevallen van voedselvergiftiging worden veroorzaakt door een infectie met darmbacteriën, evenals enkele ernstigere aandoeningen, zoals de pest. Een van de beroemdste leden van de familie is Escherichia coli , een bacterie die uitgebreid is onderzocht in laboratoria over de hele wereld.

Deze bacteriën zijn staafvormig bij vergroting en ze zijn ook gramnegatief. Velen zijn anaëroob, een eigenschap waarmee ze kunnen gedijen in de darmomgeving, en de meeste produceren energie door zich te voeden met suikers en ze om te zetten in melkzuur. Sommige leden van deze familie kunnen in de darm leven zonder gezondheidsproblemen te veroorzaken bij personen met een goede gezondheid, terwijl anderen bijna altijd tekenen van infectie veroorzaken, waaronder braken, diarree en gerelateerde symptomen.

In deze familie zijn ten minste 40 geslachten geïdentificeerd, waaronder Salmonella, Proteus, Serratia, Enterobacter, Citrobacter, Pseudomonas en Klebsiella . Mensen worden meestal besmet met darmbacteriën als gevolg van slechte hygiëne en contact met mensen die bestaande infecties hebben. Grondig koken van voedsel kan vaak infectie voorkomen, net als het naleven van basisprotocollen voor handwas en het handhaven van een schone omgeving in de keuken en rond de badkamer.

Behalve dat ze in de ingewanden van mensen worden aangetroffen, leven darmbacteriën ook in dieren, inclusief de dieren die mensen fokken voor vlees en producten zoals eieren en melk. Er kan kruisbesmetting van dierlijke producten optreden, waardoor deze bacteriën in de voedselvoorziening terecht kunnen komen. Dankzij de uitgebreide distributiemethode die door veel bedrijven in de industrie wordt gebruikt, is het mogelijk dat darmbacteriën zich over een hele regio verspreiden, omdat producten naar verschillende kruideniers, restaurants en verpakte voedselfaciliteiten worden verzonden. Dit kan uitbraken lastig maken om te identificeren en te beheersen.

Sommige darmbacteriën kunnen worden bestreden met behulp van antibiotica en andere medicijnen die de bacteriën in de darm aantasten. Het wijdverbreide gebruik van antibiotica bij zowel mensen als dieren die voor voedsel worden gebruikt, heeft echter geleid tot de ontwikkeling van antibioticaresistentie, waarbij bacteriën de mogelijkheid hebben gekregen om zelfs hoge doses antibiotica te overleven. Met name E. coli heeft een aantal zeer virulente stammen ontwikkeld die zorgen baren in de medische gemeenschap, omdat sommige van deze stammen niet kunnen worden behandeld met de medicijnen die op de markt verkrijgbaar zijn.