Co to są bakterie jelitowe?
Bakterie jelitowe to bakterie z rodziny Enterobacteriaceae. Bakterie te normalnie przebywają w jelitach wielu zwierząt, w tym ludzi, a niektóre są chorobotwórcze, powodując choroby u niektórych gatunków zwierząt. Wiele przypadków zatrucia pokarmowego jest spowodowanych infekcją bakteriami jelitowymi, podobnie jak niektóre poważniejsze stany, takie jak zaraza. Jednym z najbardziej znanych członków rodziny jest Escherichia coli , bakteria, która została szeroko przebadana w laboratoriach na całym świecie.
Bakterie te mają kształt pręta po powiększeniu, a także są Gram-ujemne. Wiele z nich jest beztlenowych, cechą, która pozwala im rozwijać się w środowisku jelit, a większość produkuje energię poprzez odżywianie się cukrami i przekształcanie ich w kwas mlekowy. Niektórzy członkowie tej rodziny mogą żyć w jelitach bez powodowania problemów zdrowotnych u osób o dobrym zdrowiu, podczas gdy inni prawie zawsze powodują objawy infekcji, w tym wymioty, biegunkę i powiązane objawy.
W tej rodzinie zidentyfikowano co najmniej 40 rodzajów, w tym Salmonella, Proteus, Serratia, Enterobacter, Citrobacter, Pseudomonas i Klebsiella . Ludzie zwykle zarażają się bakteriami jelitowymi w wyniku złej higieny i kontaktu z ludźmi, którzy mają istniejące infekcje. Dokładne gotowanie żywności często może zapobiec infekcji, podobnie jak przestrzeganie podstawowych protokołów mycia rąk i utrzymanie czystego środowiska w kuchni i łazience.
Oprócz obecności w jelitach ludzi bakterie jelitowe żyją również u zwierząt, w tym zwierząt hodowanych przez ludzi na mięso i produkty takie jak jaja i mleko. Może wystąpić zanieczyszczenie krzyżowe produktów pochodzenia zwierzęcego, co umożliwi bakteriom dostanie się do zasobów żywności. Dzięki szeroko zakrojonej metodzie dystrybucji stosowanej przez wiele firm w branży bakterie jelitowe mogą rozprzestrzeniać się daleko w całym regionie, ponieważ produkty są wysyłane do różnych sklepów spożywczych, restauracji i zakładów pakowania żywności. Może to utrudnić identyfikację i kontrolę epidemii.
Niektóre bakterie jelitowe można kontrolować za pomocą antybiotyków i innych leków atakujących bakterie w jelitach. Powszechne stosowanie antybiotyków zarówno u ludzi, jak i zwierząt wykorzystywanych do żywności doprowadziło jednak do rozwoju oporności na antybiotyki, w których bakteriom pozwolono rozwinąć zdolność do przeżycia nawet dużych dawek antybiotyków. W szczególności E. coli rozwinęło wiele bardzo zjadliwych szczepów, które wzbudziły obawy w środowisku medycznym, ponieważ niektórych z tych szczepów nie można leczyć za pomocą leków dostępnych na rynku.