Wat is vrijetijdsziekte?
In de late 20e eeuw bestudeerden Ad Vingerhoets en Maaike van Huijgevoort, psychologen aan de Universiteit van Tilburg, voor het eerst het syndroom van vrijetijdsziekte. In wezen ontdekten ze dat veel mensen ziek lijken te worden in het weekend en op feestdagen, niet door virussen, maar door het feit dat ze niet werken. Deze aandoening kan symptomen veroorzaken zoals slapeloosheid, misselijkheid, uitputting, verkoudheid of griep symptomen en hoofdpijn.
Naast de hierboven genoemde symptomen wordt vrijetijdsziekte geassocieerd met pijn en een algemeen gevoel van vermoeidheid. Degenen die aan de aandoening lijden, kunnen ook slechte vakanties hebben, omdat ze zich vaak ziek voelen of de energie missen om te genieten van de activiteiten die ze gepland hadden te doen. Deze ziekte wordt als psychosomatisch beschouwd, omdat de meeste mensen die er middenin zitten geen enkele virale of bacteriële infectie hebben.
In de vroege studies van deze psychologen bleek dat bepaalde persoonlijkheidstypes het meest waarschijnlijk deze aandoening zullen ontwikkelen. Mensen die meestal overwerkt zijn, veel stress uitten over werken of die zelden vrijaf namen van het werk, waren de meest voorkomende slachtoffers. Anderen die er vaak last van hadden, waren degenen voor wie het plannen van vakanties bijzonder stressvol werd geacht. Mensen die tijdens hun vakantie niet ziek meldden, hadden daarentegen waarschijnlijk een gezonde houding ten opzichte van werk, hadden een evenwichtig werk- en sociaal leven en vonden het leuk om hun vrije tijd te plannen, niet als stressvol te beschouwen.
Voor sommige mensen veroorzaakte de plotselinge overgang van werkoriëntatie naar vrijetijdsoriëntatie symptomen van vrijetijdsziekte. Het is alsof ze echt niet wisten wat ze met zichzelf moesten doen, zelfs als ze plannen hadden, omdat hun centrale focus in het algemeen lag op werken. Dit verscheen in het lichaam als symptomen van stress, die op hun beurt symptomen van ziekte werden.
Toen mensen lange vakanties namen, meldden velen zich na ongeveer een week beter te voelen. Toch meldden sommigen dat ze altijd ziek waren op vakantie, ongeacht de lengte. In het eerste scenario lijkt het erop dat sommige mensen hun focus kunnen verleggen naar een vrije tijd in plaats van naar een werkmodus en herstellen van ziekte nadat ze een tijdje niet op de baan zijn.
Het lijkt erop dat het aanpakken van attitudes ten opzichte van werk vrijetijdsziekte kan helpen. Velen die het rapporteerden, rapporteerden ook vaak aan werk te denken terwijl ze niet werkten, en sommigen merkten ook op dat ze zich schuldig voelden omdat ze niet in hun vrije tijd werkten. Het is vrij eenvoudig om lijnen te trekken tussen preoccupatie met werk, stress en ziekte.
De suggestie is echter dat het genezen van vrijetijdsziekte betekent dat de houding ten opzichte van werk verandert. Dit kan betekenen dat iemand zichzelf het recht geeft op vakanties en tijdens zijn werkweek nog steeds deelneemt aan sociale activiteiten, zodat er een betere balans is tussen werk en ontspanning. Vanuit stressoogpunt zijn veel mensen in staat om minder stress te voelen wanneer ze zich doelbewust op het heden concentreren en niet toestaan dat hun werk “met hen mee naar huis komt.” Dit kan niet altijd worden beheerst, maar als elke vakantie een nieuwe periode van ziekte vertegenwoordigt , vinden individuen het misschien de moeite waard om te onderzoeken hoe ze hun houding ten opzichte van werk kunnen veranderen.