Vad är fritidssjukdom?

I slutet av 1900-talet studerade Ad Vingerhoets och Maaike van Huijgevoort, psykologer vid Tilburg University i Nederländerna, först syndromet för fritidssjukdom. I huvudsak fann de att många människor verkar bli sjuka på helger och semestrar, inte av virusbaserade sjukdomar, utan av det faktum att de inte fungerar. Detta tillstånd kan ge symtom som sömnlöshet, illamående, utmattning, förkylning eller influensasymtom och huvudvärk.

Förutom de ovan nämnda symtomen, är fritidssjukdom associerad med värk och smärta och en övergripande känsla av trötthet. De som lider av tillståndet kan också ha usel semester, eftersom de ofta känner sig illa eller saknar energi att njuta av de aktiviteter de planerade att göra. Denna sjukdom betraktas som psykosomatisk, eftersom de flesta människor mitt i den inte lider av någon virus- eller bakterieinfektion.

I de tidiga studierna av dessa psykologer verkade det som att vissa personlighetstyper mest troligt kommer att utveckla detta tillstånd. Människor som vanligtvis är överarbetade, uttryckte mycket stress kring att arbeta eller som sällan tog ledig tid från jobbet var de vanligaste offren. Andra som tenderade att drabbas av det var de som planerade semester betraktades som särskilt stressande. Däremot kunde de människor som inte rapporterade vara sjuka när de var på semester uppvisa hälsosamma attityder till arbete, hade ett balanserat arbete och socialt liv och tyckte om att planera sin lediga tid och inte betraktade det som stressande.

För vissa människor förorsakade den plötsliga övergången från jobborientering till fritidsorientering symtom på fritidssjukdom. Det är som om de egentligen inte visste vad de skulle göra med sig själva, även när de hade planer, eftersom deras centrala fokus i allmänhet var på att fungera. Detta uppträdde i kroppen som symptom på stress, som i sin tur blev symtom på sjukdom.

När människor tog långa semester rapporterade många att de mår bättre efter cirka en vecka. Fortfarande rapporterade vissa att de alltid var sjuka på semester, oavsett längd. I det första scenariot verkar det som om vissa människor kan flytta fokus till en fritid istället för arbetsläge och återhämta sig efter sjukdom efter att ha varit av jobb ett tag.

Det verkar som om att adressering av attityder till arbete kan hjälpa fritidssjukdom. Många som rapporterade det rapporterade också att de tänkte på arbete mycket av tiden när de inte arbetade, och vissa noterade också att de kände sig skyldiga för att de inte arbetade i sin lediga tid. Det är ganska lätt att rita gränserna mellan upptagen med arbete, stress och sjukdom.

Förslaget är dock att bota fritidssjukdom innebär att man förändrar attityder om arbete. Det kan innebära att en person tillåter sig att känna sig berättigad till semester och under sin arbetsvecka fortfarande delta i sociala aktiviteter så att det blir en bättre balans mellan arbete och avkoppling. Från en stresssynpunkt kan många människor känna mindre stress när de medvetet fokuserar på nutiden och inte tillåter deras jobb att "komma hem med dem." Detta kan inte alltid bemästras, men om varje semester representerar en annan sjukdom , kan individer tycka att det väl är värt att undersöka hur man förändrar sitt attityd gentemot arbetet.