Wat is een laag zelfbeeld?
Een laag zelfbeeld treedt meestal op wanneer een persoon een passend niveau van zelfrespect mist. Mensen met een laag zelfbeeld voelen zich meestal onzeker, ondanks alle geruststelling die ze van anderen kunnen krijgen. Ze kunnen merken dat ze hun fouten en mislukkingen benadrukken, terwijl ze hun successen en positieve eigenschappen verlagen. Ze kunnen veel negatieve zelfovertuigingen koesteren en heel negatief over zichzelf spreken tegen anderen. Een laag zelfbeeld kan het risico op psychische aandoeningen verhogen, relaties beïnvloeden en de algehele kwaliteit van leven aantasten.
De meeste experts geloven dat een laag zelfbeeld zich al heel vroeg in het leven ontwikkelt, vaak in de kindertijd of adolescentie. Men gelooft dat iemands vroege relaties met ouders, broers en zussen, leeftijdsgenoten en gezagsdragers een enorm effect hebben op het zelfvertrouwen. Degenen die al vroeg in het leven liefdevolle, ondersteunende relaties ervaren, hebben meer kans op een gezond zelfrespect. Degenen die in vroege relaties afwijzing of misbruik ervaren, emotioneel of fysiek, worden over het algemeen als minder geschikt beschouwd om een gezond gevoel van eigenwaarde te ontwikkelen.
De percepties van anderen worden als essentieel beschouwd voor het ontwikkelen van eigenwaarde. Als kinderen en adolescenten kijken de meeste mensen naar familie, vrienden en collega's om hen een gevoel van eigenwaarde te geven. Mensen die een laag zelfbeeld ontwikkelen, zijn vaak mensen die het gevoel hebben dat ze op een belangrijke manier in hun vroege leven faalden. Veel mensen die problemen ontwikkelen met onvoldoende zelfrespect, hebben het gevoel dat ze de goedkeuring van een belangrijke persoon in hun leven, zoals een ouder of partner, niet hebben verdiend en kunnen zichzelf daarom als ontoereikend of waardeloos beschouwen.
Ongezond laag zelfbeeld kan een aantal negatieve gevolgen hebben. Het wordt vaak in verband gebracht met depressie, angststoornissen, eetstoornissen en problemen met middelenmisbruik. Mensen die een onvoldoende gevoel van eigenwaarde missen, kunnen moeite hebben om te slagen op school of op het werk, omdat ze er vaak van overtuigd blijven dat alle inspanningen die ze leveren tot mislukking zullen leiden. Een lage eigen mening maakt het moeilijk om naar positieve feedback te luisteren of deze te waarderen. Mensen met een laag zelfbeeld hebben de neiging om positieve feedback uit de hand te laten, omdat ze meestal vrij zeker zijn van hun negatieve zelfvertrouwen.
Mensen met een gezond zelfvertrouwen zijn daarentegen in staat om zowel hun fouten als hun sterke punten te herkennen en te erkennen, zonder een van beide te veel nadruk te geven. Degenen met een passend gevoel van eigenwaarde gaan in het algemeen beter met stress om en worden minder vaak als geestesziekte beschouwd. Experts geloven ook dat het mogelijk is om te veel zelfrespect te hebben. Er wordt aangenomen dat overmatig zelfvertrouwen kan bijdragen aan gewelddadig of beledigend gedrag, omdat het kan leiden tot gevoelens van superioriteit ten opzichte van anderen.