Wat is Megacolon?
Megacolon is een medische aandoening die wordt gekenmerkt door de verwijding van de dikke darm, die aangeboren of veroorzaakt kan zijn door de aanwezigheid van een infectie of een darmobstructie. Ongeacht de oorzaak, veroorzaken alle presentaties van deze aandoening vaak vergelijkbare symptomen. De behandeling is afhankelijk van de onderliggende oorzaak en omvat vaak de toediening van intraveneuze vloeistoffen om uitdroging en corrigerende chirurgie te voorkomen om de juiste functionaliteit van de dikke darm te herstellen.
Toxische megacolon wordt beschouwd als een levensbedreigende complicatie geassocieerd met het bestaan van een onderliggende darmaandoening. De aanwezigheid van ontsteking en infectie draagt bij aan de toxiciteit van de aandoening waardoor de dikke darm uitzet. Symptomatische personen kunnen verschillende symptomen ervaren, zoals buikpijn, gevoeligheid en uitzetting. Bijkomende tekenen van toxiciteit kunnen verhoogde hartslag, koorts en misselijkheid zijn en, in extreme gevallen, shock.
Congenitale megacolon is een darmblokkade als gevolg van verminderde spierbeweging in de darm. Als gevolg van ontbrekende zenuwen in de darm, stapelt de darminhoud zich op, wat opgezette buik en disfunctie veroorzaakt. Vaak gediagnosticeerd in de kindertijd, veroorzaakt deze aandoening pasgeborenen om constipatie, opgezette buik en braken te ontwikkelen. Bijkomende symptomen kunnen de afwezigheid van een eerste ontlasting (merconium), geelzucht en waterige diarree zijn.
Een primaire darmobstructie kan optreden in de dunne of dikke darm en kan zich voordoen als een acute of chronische aandoening. Vaak gediagnosticeerd bij kinderen en ouderen, deze vorm van colon dilatatie is idiopathisch van aard, wat betekent dat er geen bekende oorzaak is in afwezigheid van ontsteking of infectie. Personen met chronische aandoeningen, zoals hersenverlamming of andere neurologische aandoeningen, of mensen die bedlegerig zijn, hebben meestal een verhoogd risico op het ontwikkelen van deze aandoening. Degenen die symptomatisch worden met niet-toxische vormen van colon dilatatie kunnen buikpijn, misselijkheid en braken ervaren.
Diagnostische tests die worden gebruikt om de aanwezigheid van colonuitzetting te bevestigen variëren. In aanwezigheid van opgezette buik kan een lichamelijk onderzoek en palpatie van het getroffen gebied worden uitgevoerd. Eventuele afwijkingen die tijdens een vooronderzoek worden ontdekt, leiden meestal tot extra testen. Als toxisch megacolon wordt vermoed, kunnen aanvullende tests de toediening van een buikröntgenfoto en bloedtests omvatten om de elektrolyteniveaus te evalueren en de aanwezigheid van markers die op infectie wijzen te detecteren.
Zuigelingen die ervan worden verdacht congenitale megacolon te hebben, kunnen een bariumklysma en röntgenfoto van de buik krijgen om de aanwezigheid van darmstoornissen te bevestigen. Een rectaal onderzoek kan de aanwezigheid van verminderde rectale spierspanning bepalen, die kan bijdragen aan symptoom manifestatie. In sommige gevallen kan ook een anale manometrie worden uitgevoerd om de rectale druk te evalueren.
Als een darmobstructie wordt vermoed, kan een bariumtest worden uitgevoerd om de aanwezigheid en locatie van de blokkade te bevestigen. Voorafgaand aan het testen krijgt een persoon barium, hetzij oraal of als een injectie, die vervolgens wordt gevolgd met behulp van röntgenstralen om de toestand en functionaliteit van het bovenste maagdarmkanaal en gerelateerde organen, inclusief de darmen, te evalueren. Een slokdarmmanometrie kan worden uitgevoerd om de toestand van de slokdarm te evalueren en de darmfunctie kan worden beoordeeld met een intestinale radionuclidescan.
Behandeling voor toxisch megacolon heeft een veelzijdige aanpak. Om de effecten van de aandoening om te keren, kunnen intraveneuze vloeistoffen worden toegediend om uitdroging te voorkomen en, als de dikke darm is geperforeerd, kan een gedeeltelijke of volledige excisie van de dikke darm, bekend als een colectomie, worden uitgevoerd. Om de verspreiding van infecties te voorkomen, wat kan leiden tot sepsis, kunnen ook antibiotica worden toegediend. Vanwege een aanzienlijk risico op overlijden is een snelle en passende behandeling voor colon dilatatie essentieel. Complicaties geassocieerd met deze aandoening kunnen shock, sepsis en colonperforatie zijn.
Congenitale megacolon vereist vaak de verwijdering van het buikgedeelte van de dikke darm en het rectum. Het resterende colonweefsel wordt gebruikt om te functioneren in plaats van het uitgesneden gedeelte. Voorafgaand aan de operatie wordt de darm gedecomprimeerd om de druk te verlichten en een gemakkelijke manipulatie van het orgaan mogelijk te maken. De procedure wordt vaak uitgevoerd tijdens twee afzonderlijke operaties en beide kunnen worden voltooid voordat het kind een jaar oud is. Complicaties die verband houden met deze corrigerende operatie kunnen het korte-darmsyndroom, darmontsteking en darmperforatie zijn.
Niet-toxische, dikke darm dilatatie kan ook worden behandeld met medicatie en chirurgie. Een colonoscopie kan worden gebruikt om opgehoopte lucht te verminderen en intraveneuze vloeistoffen kunnen worden toegediend om uitdroging te voorkomen die het gevolg kan zijn van overmatige misselijkheid en braken. Aanvullende behandeling voor deze potentieel, terugkerende aandoening kan het gebruik van nasogastrische zuiging omvatten, waarbij een nasogastrische (NG) buis wordt geplaatst om de darm te decomprimeren, en een implementatie van voedingsveranderingen. Personen met deze vorm van megacolon vertonen over het algemeen verbetering binnen enkele dagen na behandeling. Complicaties kunnen zijn: diarree, onbedoeld gewichtsverlies en mineralen- en vitaminetekorten.