Wat is paniekstoornis?
Paniekstoornis is een angststoornis die het optreden van paniekaanvallen omvat. Vaak is er weinig tot geen waarschuwing dat een paniekaanval op het punt staat te gebeuren, wat alleen maar bijdraagt aan de verhoogde angst die het individu al ervaart. Indien onbehandeld, kan paniekstoornis leiden tot de ontwikkeling van andere emotionele problemen, waaronder een breed scala aan fobieën.
Hoewel de ernst varieert van persoon tot persoon, vertoont een persoon die aan paniekstoornis lijdt vaak ten minste een kerngroep van symptomen. Veel voorkomende symptomen van paniekstoornis zijn gevoeligheid voor licht en geluid, oorsuizen, extreme mentale en fysieke vermoeidheid, slapeloosheid en een gevoel mentaal en emotioneel zwak te zijn. Een deel van de reden voor deze symptomen is dat het zenuwstelsel overgevoelig is. In deze toestand worden geluiden en bewegingen die normaal gesproken weinig tot geen bewuste reactie zouden veroorzaken, bijna onmogelijk te verwerken.
Samen met het constante gevoel van over-gestimuleerd te zijn, ervaart een persoon met een paniekstoornis vaak afleveringen die bekend staan als paniekaanvallen. Tijdens een paniekaanval kan het individu het gevoel hebben dat hij of zij op het punt staat het bewustzijn te verliezen, krankzinnig wordt of zelfs sterft. Sommige mensen ervaren ook een overweldigende drang om te vluchten of zich van andere mensen te verwijderen, vooral als de aanval in een openbare omgeving plaatsvindt.
Hoewel een typische paniekaanval slechts een ogenblik duurt, ervaren de meeste mensen met dit type stoornis een reeks aanvallen die op elkaar volgen. Als een aanval begint af te nemen, begint een andere aanval zich op te bouwen terwijl het onderbewustzijn op de herhaling anticipeert. Voor het individu met paniekstoornis lijkt het erop dat een paniekaanval ergens duurt van tien minuten tot een uur of langer.
Vanwege de negatieve invloed die een paniekstoornis heeft op het vermogen van het individu om te functioneren, is het niet ongebruikelijk dat agorafobie zich ontwikkelt. In wezen is agorafobie een angst om in een openbare omgeving te zijn. Deze angst ontstaat vaak omdat het individu bang is om een paniekaanval te ervaren terwijl hij in de buurt van andere mensen is. In combinatie met de aanval van visuele en audiostimuli die vaak op openbare plaatsen aanwezig is, begint het individu elke plaats te vermijden die het potentieel heeft om een aanval uit te lokken.
Veel mensen nemen aan dat de beste manier om een paniekaanval te beheersen, weerstand biedt. Sommige specialisten in de geestelijke gezondheidszorg bevelen echter een proces aan waarbij de aanval wordt omarmd, in het besef dat het ergste niet gebeurt en dus beginnen de aanvallen van hun macht te beroven. Soortgelijke behandelingen, zoals CGT of cognitieve gedragstherapie, kunnen patiënten ook helpen bij het omgaan met paniekstoornis en gerelateerde gezondheidsfobieën die zich in de loop van de tijd hebben ontwikkeld.
Medicatie is ook vaak nuttig tijdens herstel van paniekstoornis. Verschillende soorten anti-angstmedicatie zorgen binnen enkele minuten voor enige mate of verlichting. Als zich een depressie heeft ontwikkeld als gevolg van dit type aandoening, kan de arts soms een antidepressivum voorschrijven. In situaties waarin de aandoening wordt veroorzaakt door een slecht dieet en sportgewoonten in combinatie met een langdurige periode van stress, kan de arts ook een vitamineschema aanbevelen. De vitamines helpen het verzwakte immuunsysteem van het lichaam nieuw leven in te blazen en voorzien het zenuwstelsel van de voeding die nodig is om het mentale en emotionele evenwicht te herstellen.
Veel mensen wenden zich tot kruidenremedies om met paniekstoornis om te gaan. Enkele van de meest gebruikte kruiden zijn citroenmelisse, kamille, pepermunt, skullcap, Hawthorne-bessen, sint-janskruid en passiebloem. Het is echter belangrijk om nooit kruiden samen met geneesmiddelen op recept in te nemen zonder eerst een arts te raadplegen, omdat veel kruiden een bijwerking kunnen veroorzaken in combinatie met medicatie.