Wat is de verworven behoefte theorie?
Acquired Needs Theory is een theorie die suggereert dat de behoeften van de mens voortdurend veranderen als hij tijdens zijn levensfase verschillende ervaringen tegenkomt. De belangrijkste voorstander van de theorie was een Amerikaanse psycholoog genaamd David McClelland, die de theorie toelichtte in zijn boek uit 1961, 'The Achieving Society'. De Acquired Needs Theory is grotendeels toegepast op de werkplek en in situaties die verband houden met motivatie, management, en sociale relaties. De theorie is ook bekend onder andere namen, zoals de Learned Need Theory.
Een andere naam voor de Acquired Needs Theory is de 'Three-Need Theory', vooral omdat de theorie zich richt op drie soorten behoeften: prestatie, aansluiting en macht. Van deze behoeften wordt gezegd dat ze op de een of andere manier het gedrag van een man bepalen en hoe hij zijn beslissingen neemt. De theorie stelt dat alle drie de behoeften aanwezig zijn in de mens, maar er zal altijd één specifieke behoefte zijn die hem het meest zal treffen en één waarop hij op de sterkste zal reageren.
De categorie prestaties verwijst naar de behoefte van de mens om uitstekend te zijn in wat hij doet, en duidelijk een toenemende verbetering in zijn carrière te zien. Deze behoefte verklaart waarom sommige mensen enorm gemotiveerd zijn wanneer ze lof, feedback, een promotie of andere daden van erkenning krijgen. Mensen die moeten presteren, vermijden mogelijk taken met een laag risico uit te voeren, omdat zij het succes van deze gebieden als verwacht ervaren en niet van hun daadwerkelijke prestaties. Interessant is dat ze ook kunnen beslissen tegen risicovolle opdrachten om faalsituaties te voorkomen, wat leidt tot een gebrek aan motivatie. Dientengevolge kunnen uitvoerders gewoon vasthouden aan haalbare projecten die ze met hun eigen inspanningen kunnen volbrengen.
Als het gaat om de behoefte aan macht, categoriseert Acquired Needs Theory een persoon die persoonlijke of institutionele macht wil, die beide vergelijkbaar zijn in termen van het voelen van de behoefte invloedrijk te zijn en de leiding te nemen. Een man die persoonlijke kracht nodig heeft, wil misschien de controle nemen over elke actie van de mensen om hem heen. Een persoon met institutionele behoeften stuurt echter de actie van de mensen in termen van het bereiken van een gemeenschappelijk doel. Mensen die macht als een noodzaak zien, kunnen goede leiders maken, omdat ze zeer vastberaden zijn, maar ze kunnen uiteindelijk te dictatoriaal worden.
De derde behoefte, de behoefte aan aansluiting, verwijst naar de noodzaak om in goede termen met iedereen te zijn en een gevoel van verbondenheid te voelen. Van een persoon die aansluiting nodig heeft, wordt gezegd dat hij coöperatief is tijdens groepsprojecten, maar mogelijk geen belangrijke bijdrage levert aan besluitvormingstaken, omdat hij de neiging heeft een conformist te zijn en niet opvalt. Hij kan echter een goede motivator zijn voor andere leeftijdsgenoten en werkt goed met opdrachten die sociale interactie vereisen.
Het onderliggende principe in de Acquired Needs Theory is dat iedereen anders is. Het kennen van de gewenste behoefte van een persoon zal het management of een bedrijf helpen bepalen hoe hun werknemers te motiveren en algemeen succes te bereiken. Workshops, trainingen en seminars kunnen ook worden uitgevoerd om de geneigde persoonlijkheid van een werknemer te verbeteren en ander positief gedrag te ontwikkelen.