Hva er den ervervede behovsteorien?

Anskaffet behovsteori er en teori som antyder at menneskets behov hele tiden endrer seg når han møter forskjellige opplevelser gjennom livets stadier. Den viktigste talsmannen for teorien var en amerikansk psykolog ved navn David McClelland, som utdypet teorien i sin bok fra 1961, "The Achieving Society." The Acquired Needs Theory har i stor grad blitt brukt på arbeidsplassen og i situasjoner relatert til motivasjon, ledelse, og sosiale relasjoner. Teorien er også kjent under andre navn, for eksempel den lærde behovsteorien.

Et annet navn for The Acquired Needs Theory er “Three-Need Theory”, hovedsakelig fordi teorien fokuserer på tre typer behov: prestasjoner, tilknytning og makt. Disse behovene sies å på en eller annen måte diktere en manns oppførsel og hvordan han tar sine beslutninger. Teorien sier at alle tre behovene er til stede i mennesket, men det vil alltid være ett spesielt behov som vil påvirke ham mest, og at han vil svare på de sterkeste.

Prestasjonskategorien refererer til menneskets behov for å være utmerket når det gjelder det han gjør, og å tydelig se en økende forbedring i karrieren. Dette behovet forklarer hvorfor noen mennesker er sterkt motiverte når de får ros, tilbakemelding, en forfremmelse eller andre anerkjennelseshandlinger. Mennesker som har behov for å oppnå, kan unngå å utføre oppgaver med lav risiko, da de oppfatter suksess fra disse områdene som forventet og ikke fra deres faktiske prestasjoner. Interessant kan de også bestemme seg for høyrisikooppdrag for å unngå situasjoner med feil, noe som resulterer i manglende motivasjon. Som et resultat kan oppnåere bare holde seg til oppnåelige prosjekter som de er sikre på å gjennomføre med egen innsats.

Når det gjelder maktbehovet, kategoriserer ervervede behovsteorier en person som ønsker personlig eller institusjonell makt, som begge er like når det gjelder å føle behovet for å være innflytelsesrik og å ta ansvar. En mann som trenger personlig makt, kan være lurt å ta kontroll over enhver handling fra menneskene rundt ham. En person med institusjonelle behov leder imidlertid folks handlinger når det gjelder å oppnå et felles mål. Mennesker som ser makt som et behov, kan gi gode ledere ettersom de er veldig målbevisste, men de kan ende opp med å være for diktatoriske.

Det tredje behovet, tilknytningsbehovet, viser til nødvendigheten av å være i god stand med alle og å føle en følelse av tilhørighet. En person som trenger tilknytning sies å være samarbeidsvillig under gruppeprosjekter, men kan ikke være en betydelig bidragsyter til beslutningsoppgaver siden han har en tendens til å være en konformist og ikke liker å skille seg ut. Han kan imidlertid være en god motivator for andre jevnaldrende, og fungerer godt med oppgaver som krever sosialt samspill.

Det underliggende prinsippet i The Acquired Needs Theory er at alle er forskjellige. Å kjenne en persons foretrukne behov vil hjelpe ledelsen eller et selskap med å bestemme hvordan de skal motivere sine arbeidere og oppnå generell suksess. Workshops, treninger og seminarer kan også gjennomføres for å styrke en ansattes tilbøyelige personlighet og utvikle annen positiv atferd.