Wat is de affecttheorie?
De affecttheorie stelt dat mensen voornamelijk worden gemotiveerd door affectieve toestanden. Affectieve toestanden in de psychologie zijn de subjectieve ervaring van emoties. De theorie is dat subjectieve emotionele ervaringen kunnen worden geclassificeerd aan de hand van het soort fysieke reactie dat ze bij de ervarende oproepen. Positieve verandering en geestelijke gezondheid kunnen worden bereikt door te proberen deze invloeden te begrijpen in plaats van automatisch, vaak destructief, erop te reageren.
Silvan S. Tomkins was de grondlegger van de affecttheorie. Tomkins werd geboren in 1911 en wijdde zijn leven aan de studie van de psychologie, en schreef gedurende vier jaar bijna 40 jaar lang een vierdelig boek met de naam Affect Imagery Consciousness . Hij stierf in 1991, kort na het voltooien van het laatste deel. Deze nieuwe theorie was het antwoord van Tomkins op de gaten in bestaande psychologische theorieën, zoals de psychologie van Freud en het gedrag van BF Skinner.
De affecttheorie beweert dat er drie primaire soorten affect of emotie zijn. Deze categorieën omvatten positief, neutraal en negatief. Positieve effecten zijn vreugde, interesse en opwinding. Verrassing is het enige neutrale effect dat door deze theorie wordt beschreven. Negatieve effecten worden beschreven als woede, angst en walging. Volgens de theorie kan geestelijke gezondheid worden bereikt door positieve effecten te maximaliseren en negatieve effecten te minimaliseren.
Een belangrijk onderdeel van het begrijpen van de affecttheorie is dat affecten onwillekeurige reacties zijn op externe prikkels, bedraad in de hersenen. Gedrag wordt beïnvloed door affecten, meestal automatisch en zonder bewuste intentie. Mensen neigen ertoe zich te verplaatsen naar situaties die positieve affecten oproepen en situaties te vermijden die negatieve affecten in hen veroorzaken.
Het doel van de affecttheorie is om deze automatische reacties te stoppen door te luisteren naar de berichten die de hersenen verzenden via affecten. Wanneer affecten worden begrepen, kunnen wijzigingen worden aangebracht om de geestelijke gezondheid te verbeteren. Als externe prikkels bijvoorbeeld het effect van woede veroorzaken, is een algemene automatische reactie ontwenning, zelf aanvallen of anderen aanvallen. In plaats van automatisch te reageren, kan een veel positiever resultaat komen van het luisteren naar de boodschap die de woede probeert te verzenden, zoals de behoefte aan meer respect en vriendelijkheid.
Critici van affecttheorie komen van veel praktiserende therapeuten. De klacht is dat de theorie weinig praktische voordelen biedt tijdens psychotherapie. Het wordt echter gedeeltelijk gecrediteerd voor het helpen om de dominante psychologische theorieën van de 20e eeuw, de freudiaanse psychologie en het gedrag van Skinner te verdringen. De theorie heeft psychologie een lange weg afgelegd bij het begrijpen van menselijke motivatie. Voorafgaand aan deze theorie werd Freud's drive-theorie gebruikt om motivatie te verklaren. Tomkins realiseerde zich dat het de affecten zijn, niet de drijfveren, die mensen motiveren.