Wat is het verband tussen ADHD en hoogbegaafde kinderen?
Hoewel er enkele associaties zijn tussen aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) en hoogbegaafde kinderen, is er nog geen oorzakelijk verband of een specifieke correlatie tussen ADHD en hoogbegaafde of getalenteerde kinderen. De associatie tussen deze twee concepten is meestal meer gericht op het potentieel voor een verkeerde diagnose van de ene voor de andere, vooral voor hoogbegaafde kinderen om ten onrechte de diagnose ADHD te krijgen. Dit komt omdat er een behoorlijk aantal vergelijkbare kenmerken worden gezien bij kinderen met ADHD en hoogbegaafde kinderen. Sinds het midden van de jaren negentig en de dramatische toename van het bewustzijn en de diagnose van ADHD bij kinderen, is er een grote interesse om ervoor te zorgen dat deze aandoening correct wordt gediagnosticeerd.
ADHD is een aandoening die meestal wordt geassocieerd met kinderen die problemen hebben met het focussen op taken, vooral in een klaslokaal, en die mogelijk hulp nodig hebben bij het leren concentreren. Dit gebrek aan focus manifesteert zich vaak als storend gedrag in een klaslokaal dat het leren voor andere studenten en het kind met ADHD moeilijker maakt. Hoogbegaafde kinderen zijn meestal kinderen die als bijzonder intelligent worden beschouwd en sneller materialen kunnen leren dan andere studenten. Dit brengt dergelijke kinderen vaak in een positie om zich te vervelen in een standaard klaslokaal en leidt er vaak toe dat ze optreden om zichzelf te amuseren.
Zelfs uit dit vluchtige gedragsonderzoek is een verband te zien tussen het gedrag van kinderen met ADHD en hoogbegaafde kinderen. Dit leidt vaak tot potentieel voor een verkeerde diagnose, omdat een student die handelt of zich niet lijkt te concentreren op een taak in een klaslokaal, als een waarschijnlijke kandidaat voor ADHD kan worden beschouwd. Het is echter zeer waarschijnlijk dat een dergelijke student alleen al zou kunnen begrijpen wat er wordt onderwezen en zich zou vervelen, waardoor hij niet gefocust blijft op de taak die hij of zij triviaal vindt. Om een goed onderscheid te kunnen maken tussen kinderen met ADHD en hoogbegaafde studenten, moet meestal rekening worden gehouden met ander gedrag.
Een van de beste manieren om een juiste diagnose te garanderen, is om de acties van een student in meer dan één klas of bij activiteiten buiten school te overwegen. Een kind met ADHD zal waarschijnlijk aandachtsproblemen hebben in meerdere klassen, bij buitenschoolse activiteiten en thuis. Hoogbegaafde kinderen daarentegen kunnen zich vaker concentreren op een onderwerp dat ze interessant vinden, buitenschoolse activiteiten zoals muziek of kunst, en thuisactiviteiten zoals lezen of discussies met volwassenen. Grondiger werk voorafgaand aan een diagnose kan vaak helpen een goed onderscheid te maken tussen kinderen met ADHD en hoogbegaafde kinderen.