Quel est le lien entre le TDAH et les enfants surdoués?
Bien qu'il existe certaines associations entre le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) et les enfants surdoués, il n'y a pas de lien de causalité ni de corrélation particulière encore établie entre le TDAH et les enfants surdoués ou talentueux. L'association entre ces deux concepts est généralement davantage centrée sur le risque de diagnostic erroné de l'un pour l'autre, en particulier pour les enfants surdoués qui reçoivent un diagnostic incorrect de TDAH. Cela s'explique par le fait que bon nombre d'attributs similaires sont observés chez les enfants atteints de TDAH et les enfants surdoués. Depuis le milieu à la fin des années 90 et l’augmentation spectaculaire de la sensibilisation et du diagnostic du TDAH chez les enfants, il est très important de veiller à ce que ce trouble soit correctement diagnostiqué.
Le TDAH est un trouble généralement associé aux enfants qui ont des problèmes de concentration, particulièrement en classe, et qui peuvent avoir besoin d'aide pour apprendre à se concentrer. Ce manque de concentration se manifeste souvent par un comportement perturbateur dans une salle de classe, ce qui rend plus difficile l'apprentissage pour les autres élèves ainsi que pour l'enfant atteint de TDAH. Les enfants surdoués sont généralement ceux qui sont réputés être particulièrement intelligents et capables d'apprendre le matériel plus rapidement que les autres étudiants. Cela met souvent ces enfants dans une position d'ennui dans une salle de classe standard et les amène souvent à agir pour s'amuser.
Même à partir de cet examen superficiel du comportement, on peut voir un lien entre les comportements des enfants atteints de TDAH et des enfants surdoués. Cela conduit souvent à un risque d'erreur de diagnostic, puisqu'un élève qui agit ou ne semble pas se concentrer sur une tâche en classe peut être considéré comme un candidat probable pour le TDAH. Cependant, il est fort probable qu'un tel étudiant puisse simplement déjà comprendre ce qui est enseigné et s'ennuie, par conséquent ne pas rester concentré sur la tâche qu'il trouve triviale. Afin de bien distinguer les enfants atteints de TDAH des élèves surdoués, il faut généralement prendre en compte d'autres comportements.
L'un des meilleurs moyens de garantir un diagnostic correct consiste à prendre en compte les actions d'un élève dans plus d'une classe ou dans des activités en dehors de l'école. Un enfant atteint de TDAH aura probablement des problèmes d'attention dans plusieurs classes, dans des activités parascolaires et à la maison. Les enfants surdoués, par contre, ont souvent plus de chances de pouvoir se concentrer sur un sujet qu’ils trouvent intéressant, un travail extrascolaire comme la musique ou les arts, et des activités à la maison comme la lecture ou des discussions avec des adultes. Un travail plus approfondi avant le diagnostic peut souvent permettre d’établir une distinction appropriée entre les enfants pouvant être atteints du TDAH et les enfants surdoués.