Wat is het verband tussen oxalaat en nierstenen?
Oxalaten zijn van nature voorkomende verbindingen in een verscheidenheid aan voedingsmiddelen die fungeren als organische zuren in plantaardige en dierlijke organismen. Het verband tussen oxalaat en nierstenen komt voort uit onderzoek dat het verband aantoont tussen hoge niveaus van calciumoxalaten in de urine van personen die nierstenen ontwikkelen. Volgens voedingsonderzoek draagt oxalaat in de voeding slechts ongeveer 10 procent bij aan de totale vorming van nierstenen, waardoor de aanbevelingen om oxalaathoudend voedsel te beperken een controversieel onderwerp zijn. Het effect van oxalaat en nierstenen zou geen prioriteit moeten zijn voor de meeste gezonde personen, omdat het beperken of zelfs elimineren van voedingsmiddelen die oxalaten bevatten, kan leiden tot een minder voedzaam dieet.
De verbinding genaamd oxalaat komt van nature voor als een organisch zuur in veel voedingsmiddelen, zoals rauwe spinazie, cacao en thee. Het meeste onderzoek dat oxalaat en nierstenen verbindt, is afkomstig van de analyse van oxalaatniveaus in de urine van mensen die nierstenen ontwikkelen. Er zijn veel verbindingen gemaakt tussen het samengestelde oxalaat en nierstenen, maar de meeste onderzoekers weten niet zeker of oxalaten in de voeding de belangrijkste oorzaken zijn van de vorming van nierstenen. Aangezien slechts een klein percentage oxalaat in de voeding bijdraagt aan de algehele oxalaatspiegel in de urine, bevelen de meeste onderzoekers en voedingsorganisaties aan dat individuen hun inname van voedingsmiddelen die oxalaten bevatten niet beperken.
Veel gezond voedsel is gekoppeld aan zowel oxalaat als nierstenen, maar het elimineren van deze voedingsmiddelen uit het dieet kan leiden tot voedingsverlies. Cacao en thee bevatten bijvoorbeeld oxalaten, maar bevatten veel antioxidanten, verbindingen die vrije radicalen bestrijden. Spinazie is een ander oxalaathoudend voedsel, dat in slechts één portie een breed scala aan vitamines, mineralen en andere voedingsstoffen in het dieet bijdraagt.
Eerder werd gedacht dat het koken van voedsel met oxalaten hun negatieve gezondheidseffecten kon vernietigen, maar meer overtuigend onderzoek heeft precies het tegenovergestelde bewezen. In feite, te gaar voedsel met veel oxalaten vernietigt veel van de waardevolle voedingsstoffen in het voedsel, wat leidt tot een voedingsstoffenarm dieet. De meeste gezonde personen kunnen veilig rauw voedsel met oxalaten consumeren en hebben geen probleem, maar dit hangt af van de gezondheidshistorie en fysiologie van een persoon. Het onderzoek wijst er wel op dat men kan voorkomen dat oxalaten bijdragen aan de vorming van nierstenen door gezonde hoeveelheden eiwitten en water in de voeding te consumeren.