Wat is de relatie tussen alcohol en cholesterol?
De relatie tussen alcohol en cholesterol is eigenlijk positief. Studies tonen aan dat het consumeren van alcohol in gematigde hoeveelheden kan helpen om lipoproteïne (LDL) cholesterol met lage dichtheid te verlagen en cholesterol met hoge dichtheid lipoproteïne (HDL) te verhogen. LDL-cholesterol wordt vaak aangeduid als slechte cholesterol en de HDL wordt aangeduid als goede cholesterol.
Goede cholesterol is in het lichaam nodig voor de productie van bepaalde hormonen. Het werkt ook om de opname van bepaalde voedingsstoffen te verbeteren en het slechte cholesterol weg te spoelen. Het slechte cholesterol draagt bij aan hoge bloeddruk en hartaandoeningen wanneer de niveaus te hoog stijgen.
Studies hebben een positieve relatie gevonden tussen alcohol en cholesterol - namelijk dat het kan helpen om het cholesterolgehalte te verlagen wanneer het in gematigde hoeveelheden wordt geconsumeerd. Voor mannen komt dat neer op één of twee drankjes per dag, terwijl één drankje per dag voldoende is voor vrouwen. Het consumeren van iets boven de aanbevolen hoeveelheid zal nadelige effecten hebben. Daarom zal een alcoholist - of iemand die alcohol in grote hoeveelheden consumeert - het cholesterol niet kunnen verlagen door het gebruik van alcohol.
Alcohol bevat over het algemeen veel calorieën, waardoor het triglyceridegehalte in het bloed kan stijgen, zelfs als de alcohol in kleine hoeveelheden wordt geconsumeerd. Triglyceriden zijn de vetcellen die overtollige calorieën vasthouden totdat ze door het lichaam nodig zijn voor energie. Hoge triglycerideniveaus, in combinatie met hoge hoeveelheden alcohol- en cholesterolwaarden die abnormaal hoog zijn, kunnen het risico op hartaandoeningen en beroertes verhogen.
Oefening is een effectieve manier gebleken om triglyceriden te helpen verlagen en het cholesterolniveau weer in balans te brengen. Daarom kunnen matige hoeveelheden alcohol worden gecombineerd met lichaamsbeweging en een cholesteroldieet om het goede cholesterol te verhogen. Een cholesteroldieet omvat het verminderen van de inname van verzadigde en transvetten, terwijl het verhogen van de inname van enkelvoudig onverzadigde vetten. Het omvat ook het consumeren van veel vezelrijk voedsel, zoals vers fruit en groenten.
Extra voorzichtigheid is geboden bij het gebruik van alcohol om het cholesterolgehalte in evenwicht te houden, omdat sommige onderzoeken aangeven dat cholesterolmedicatie en alcohol elkaar kunnen beïnvloeden. Deze interferentie kan ervoor zorgen dat het slechte cholesterolgehalte zelfs nog hoger wordt. Andere problemen die kunnen optreden als gevolg van het gebruik van alcohol om het cholesterolgehalte te verlagen, zijn onder meer hartaandoeningen en het risico op alcoholisme. Wanneer rekening wordt gehouden met de positieve relatie tussen alcohol en cholesterol, moet men ook rekening houden met de risico's die samenhangen met regelmatig alcoholgebruik en proberen een evenwicht tussen beide te vinden.