Wat is de relatie tussen hoofdpijn en nekpijn?
Als u dit leest, wilt u waarschijnlijk begrijpen hoe vaak hoofdpijn en nekpijn kunnen worden verbonden. Ga tijdens het lezen echter rechtop zitten en let op - letterlijk. Er is inderdaad een verband tussen hoofdpijn en nekpijn en de grootste boosdoener is een slechte houding. De meeste mensen die elke dag meerdere uren achter een computer zitten, doen dit zelfs terwijl ze te ver naar voren of opzij leunen. Dit is een recept voor gespannen nekspieren en pijn die naar je hoofd kunnen migreren.
Om te illustreren hoe het mogelijk is om de stippen te verbinden tussen houding, hoofdpijn en nekpijn, is het noodzakelijk om te onderzoeken wat er gebeurt met de eerste zeven wervels van de wervelkolom terwijl je in een gebogen positie zit. De sternocleidomastoïde spier die van de achterkant van je oor naar de voorkant van de nek loopt, wordt uitgerekt, terwijl de spieren in de achterkant van het hoofd moeten spannen om het evenwicht te compenseren. Dit oefent druk uit op de achterhoofdzenuw, die zich in de kleine holte aan de basis van de schedel bevindt. Omdat dit een belangrijke sensorische zenuw is, is het de weg waardoor nekpijn rechtstreeks naar je hoofd kan reizen.
Hoewel het opvolgen van het advies van je moeder om rechtop te zitten kan helpen hoofdpijn en nekpijn te elimineren, is een slechte houding niet de enige oorzaak van deze cyclische relatie. Trauma of letsel aan de wervelkolom of bindweefsel van de nek kan ook tot dit syndroom leiden. Studies hebben zelfs aangetoond dat de frequentie en ernst van hoofdpijn en nekpijn aanzienlijk hoger zijn bij mensen die een bepaalde mate van natuurlijke nekcurve hebben verloren als gevolg van dergelijke verwondingen. Een opkomende therapie in deze gevallen is het gebruik van een Cervical Curve Correction Device (CCCD), een apparaat dat is ontworpen om de herpositionering van de nek geleidelijk te trainen op een vergelijkbare manier als orthodontische beugels voor de tanden.
Er is nog een mogelijke route waarbij hoofdpijn en nekpijn samen kunnen reizen en de reis begint vanaf de grond bij de voeten en benen. De adductoren van de kuiten kunnen bijvoorbeeld gestrest raken door het dragen van hoge hakken of zelfs te hoge kniekousen. Naarmate ontsteking en stress zich opbouwen door deze spieren in een onnatuurlijke toestand te dwingen, vuren zenuwen pijnsignalen af van de hersenen die van de benen en voeten naar de nek, kaak en hoofd stuiteren.
Afgezien van zorgen om spierpijn en een slechte houding te voorkomen, kunnen medicijnen zonder recept, zoals aspirine, helpen om ontstekingen en pijn te verminderen. Als hoofdpijn en nekpijn niet verdwijnen, kan massagetherapie nuttig zijn. Bovendien is er een niet-invasieve, niet-medicamenteuze behandeling in de verkennende stadia genaamd occipitale zenuwstimulatie (ONS). Eerste klinische onderzoeken geven aan dat deze therapie de symptomen kan verbeteren bij mensen die niet reageren op andere vormen van behandeling.