Wat is het Twin-to-Twin transfusiesyndroom?

Twin-to-twin transfusiesyndroom is een probleem dat ongeboren identieke tweelingen beïnvloedt als gevolg van een probleem met de placenta. Bij normale tweelingzwangerschappen kunnen de twee foetussen de placenta delen, het orgaan dat de groeiende foetus voedt via de bloedtoevoer van de moeder. In de meeste gevallen van het twin-to-twin transfusiesyndroom, krijgt een tweeling het grootste deel van de bloedstroom van de placenta, terwijl de andere tweeling veel minder dan zijn aandeel krijgt. Hoewel de resultaten ooit verwoestend waren voor de moeder en haar familie, laten de vorderingen in de verloskunde nu de meeste tweelingen toe om deze aandoening te overleven.

TTTS komt willekeurig voor en treft ongeveer 15 procent van identieke tweelingzwangerschappen. Elke foetus in een set broederlijke tweelingen heeft zijn of haar eigen placenta, dus deze toestand is geen probleem voor broederlijke tweelingen. Twin-to-twin transfusiesyndroom is geen geboorteafwijking; het is geen erfelijke kwestie - genetica speelt geen rol - en het is niet het resultaat van de acties of inactiviteit van de ouders.

Bij het twin-to-twin transfusiesyndroom probeert elke tweeling zich aan te passen aan zijn situatie. De tweeling die de bloedstroom niet ontvangt, probeert water en energie te besparen. Dit veroorzaakt een aandoening die oligohydramio's wordt genoemd, of een laag vruchtwatervolume. De andere tweeling, degene die meer dan zijn deel van het bloed ontvangt, probeert het verhoogde vocht kwijt te raken door meer te plassen, een aandoening die bekend staat als polyhydramnios.

Een moeder wiens zwangerschap wordt beïnvloed door het twin-to-twin transfusiesyndroom, kan plotselinge groei in haar baarmoeder zien. Haar baarmoeder kan groot zijn voor haar verwachte vervaldatum, ze kan veel sneller aankomen dan normaal en haar handen of benen kunnen vroeg in haar zwangerschap opzwellen. Een arts die naar een echografie kijkt, ziet mogelijk bewijs van een gedeelde placenta.

Er zijn twee soorten twin-to-twin transfusiesyndroom - acuut en chronisch. Chronische TTTS komt vaker voor en gebeurt geleidelijk; het wordt vaak gediagnosticeerd tijdens een routine-echografie. Als dit gebeurt, zal de arts meestal bedrust en een voedingsprogramma voor de moeder voorschrijven. Acute TTTS gebeurt zonder waarschuwing na de 30e week van de zwangerschap. Het kan ook gebeuren tijdens een vaginale bevalling of nadat het snoer van een tweeling is vastgeklemd.

Tot voor kort claimde TTTS vaak het leven van beide tweelingen, maar er zijn nu twee behandelingen beschikbaar. Vruchtwaterpunctie kan worden gebruikt om overtollig vocht af te tappen, wat de bloedstroom in de placenta verbetert en het risico op vroeggeboorte vermindert. Deze methode kan ongeveer 60 procent van de tijd dodelijke slachtoffers voorkomen. Laserchirurgie kan in extreme gevallen worden gebruikt. Als de baby's volwassen genoeg zijn om zelfstandig te overleven, kan een arts ervoor kiezen om ze vroeg te bevallen.

Minder-dan-ideale omstandigheden in de baarmoeder betekenen dat baby's die getroffen zijn door het twin-to-twin transfusiesyndroom, aanhoudende gezondheidsproblemen kunnen hebben. De tweeling die te veel bloed heeft ontvangen, kan ademhalings-, spijsverterings- of hartafwijkingen hebben als gevolg van de overtollige vloeistoffen; de tweeling die te weinig bloed heeft gekregen, kan bloedarmoede krijgen. Als de tweeling te vroeg wordt afgeleverd, kunnen er ook ontwikkelingsachterstanden zijn.