Wat zijn e-services?
E-services zijn services zoals applicaties voor overheidsvoordelen, klantbestellingen voor producten en klasseregistratie die elektronisch worden aangeboden, vaak via internet. Om toegang te krijgen tot e-services, loggen gebruikers in op een interface, stellen een profiel in als ze er nog geen hebben en vragen vervolgens de benodigde services aan. Zulke systemen kunnen efficiënter en gemakkelijker te gebruiken zijn dan conventionele methoden om mensen met diensten te verbinden, zoals mensen verplichten naar een kantoor te komen of papierwerk in te dienen via e-mail of fax. Zowel de publieke als de private sector zijn sterk afhankelijk van e-services.
Een aspect van e-services is elektronische handel. Bedrijven kunnen online een interface maken waarmee klanten op elk gewenst moment producten en diensten kunnen bestellen, met een handige betaalmethode. Dezelfde interface kan ook functies voor klantenservice bieden. Als een klant een product moet retourneren of ruilen, een betaling betwisten of een probleem met de bestelling moet oplossen, kan hij of zij zich hiervoor aanmelden. Een bedrijfsvertegenwoordiger kan de informatie die de klant indient evalueren en beslissen hoe verder te gaan als de transactie niet automatisch kan worden afgehandeld.
Hogescholen en universiteiten gebruiken e-services voor hun studenten om te besparen op papierwerk en hun systemen efficiënter te maken. Studenten kunnen zich mogelijk online inschrijven voor lessen, naast het regelen van andere zakelijke aangelegenheden via een studentenportaal. Ze kunnen controleren op financiële hulp, zich aanmelden voor counseling, hulp bij het lesgeven aanvragen en vele andere taken uitvoeren. Portals kunnen ook diensten verlenen aan de faculteit en het personeel van de school. Medewerkers kunnen bijvoorbeeld dingen doen zoals aanmelden voor zorgplannen, en faculteitsleden kunnen cijfers en rapporten elektronisch indienen.
Overheidsinstanties gebruiken ook e-services om burgers te bereiken. Het is vaak mogelijk om belastingen en registratierechten online te betalen, naast het veranderen van adressen en het verzorgen van andere taken. Dit kan drukte op overheidsgebouwen verminderen, omdat mensen niet persoonlijk hoeven te komen om basiszaken af te handelen. Het kan ook de efficiëntie verhogen en staat medewerkers van de overheid toe om zich te concentreren op complexere taken die hun persoonlijke aandacht vereisen.
Bedrijven die gespecialiseerd zijn in e-services kunnen een basissoftwarepakket aanbieden dat een bureau of bedrijf kan gebruiken. De gebruiker kan het pakket aanpassen aan specifieke behoeften, zoals het invoegen van een logo of het toevoegen van nieuwe velden voor verschillende activiteiten. Het is ook mogelijk om een aangepast softwarepakket aan te vragen voor een zeer specifiek doel dat niet kan worden bereikt met behulp van generieke software. Overheidsinstanties, bijvoorbeeld, kunnen zich zorgen maken over de privacy van informatie en hebben mogelijk een robuuster programma met uitstekende beveiliging nodig.