Wat is rubberachtig asfalt?
Rubberen asfalt is een mengsel van asfaltbeton en fijngemalen rubberafvalmateriaal dat wordt gebruikt als wegdekmateriaal. Het is op verschillende gebieden een superieur product gebleken ten opzichte van gewoon asfalt, inclusief de algemene slijtage-eigenschappen, weerstand tegen scheuren in de reflectie en vermindering van verkeerslawaai. Het biedt ook een aantrekkelijk alternatief voor het dumpen van schrootbanden op stortplaatsen. Het productieproces van rubberachtig asfalt omvat het slijpen van schrootbanden tot een fijn aggregaat en het verwijderen van alle textiel- en staalvezels, waarbij het geklaarde aggregaat wordt gemengd met een bindmiddel voorafgaand aan toevoeging aan een conventioneel asfaltcementmengsel. Het resulterende mengsel wordt vervolgens op dezelfde manier aangebracht als gewoon asfaltoppervlakmateriaal.
Hoe robuust en duurzaam ook, het asfalt dat wordt gebruikt voor het wegdek degradeert na verloop van tijd en vormt kuilen, scheuren en richels. In een poging om de achteruitgang van het wegdek in 1971 aan te pakken, paste de stad Phoenix rubberachtig asfalt toe dat gewoonlijk wordt gebruikt als een chipafdichtingslaag op een stuk weg als tijdelijke maatregel. Ondanks pessimistische verwachtingen, bleek de snelle oplossing buitengewoon succesvol te zijn en werd de weg gedurende 20 jaar niet verhard. Dit leidde tot de specifieke ontwikkeling van rubberachtig asfalt als een speciaal wegdekmiddel.
De productie van rubberachtig asfalt begint met het ontdoen van schrootbanden van alle weefsel- en staalversterkingen en vermalen tot een aggregaat met de geschatte consistentie van gemalen koffie. Het kruimrubber, zoals bekend, wordt vervolgens in zakken gedaan en overgebracht naar de asfaltproductiefaciliteit van de betreffende aannemers. Bij aankomst wordt de kruimelrubber gemengd met een speciaal geformuleerd bindmiddel en getransporteerd naar de warme asfaltfaciliteit waar het wordt gemengd met conventionele hete asfaltcementmix bestaande uit asfalt en een aggregaat van fijne steen of zand. Deze uiteindelijke mix wordt vervolgens op het wegdek aangebracht met behulp van standaard resurfacing-technieken.
Het gebruik van met rubber behandeld asfalt biedt verschillende voordelen ten opzichte van standaardmengsels. Wegen die met het product zijn bedekt, verouderen meestal beter dan conventionele oppervlakken vanwege de inherente flexibiliteit van het rubber en de antioxidanten in bandmaterialen. Rubberen asfaltoppervlakken zijn ook beter bestand tegen spoorvorming of de vorming van ribbels dan onbehandelde asfaltoppervlakken. Bovendien is de slipweerstand van de met rubber behandelde asfaltoppervlakken superieur, wat zorgt voor veiligere rijomstandigheden.
Wegen die opnieuw zijn bedekt met rubberachtig asfalt, zijn ook minder vatbaar voor reflecterende scheuren, een fenomeen waarbij nieuwe oppervlakken scheuren ontwikkelen die die in het oude oppervlak weerspiegelen. Met rubber behandelde asfaltoppervlakken produceren ook aanzienlijk minder weggeluid, in sommige gevallen met een reductie van 12 decibel met een gemiddelde tussen vier en vijf decibel. Misschien is een van de belangrijkste voordelen van het gebruik van rubberachtig asfalt de positieve milieu-impact die het heeft, met tussen de 500 en 2.000 schrootbanden die elke rijstrook van het wegdek ingaan. Dit betekent dat minder banden milieuproblemen veroorzaken op stortplaatsen, wat de waarde van het proces verder verhoogt.