Wat zijn de voordelen van meditatie voor angst?
Angst is een gevoel van nervositeit, zorgen of ongemak, meestal gerelateerd aan een aanstaande gebeurtenis. Voor de meeste mensen is het een incidenteel probleem dat verdwijnt nadat het evenement is verstreken, maar voor sommigen kan het een constante, onderliggende stroom blijven van een algemeen gevoel van angst dat normale dagelijkse activiteiten moeilijker maakt. Het gebruik van meditatie voor angst kan helpen de zorgen te kalmeren, de geest te heroriënteren en het lichaam te ontspannen.
Meditatie is een brede term die wordt gebruikt om veel verschillende soorten technieken te beschrijven, zoals transcendentale meditatie, mindfulness-meditatie en lege geest-meditatie. Hoewel de soorten meditatie voor angst aanzienlijk kunnen variëren, is het algemene doel van elk een meer ontspannen toestand van mentaal bewustzijn te creëren. De meeste typen hebben vier gemeenschappelijke elementen: een rustige locatie, een comfortabele positie, een open houding en een focus van aandacht. Een open houding houdt in dat gedachten en afleidingen vrij kunnen stromen zonder te stoppen om zich erop te concentreren of te beoordelen. De focus kan een specifiek woord of mantra, een object of het ritme van de ademhaling zijn.
Onderzoeken bestuderen nog steeds de voordelen van meditatie voor angst, maar geloven dat ze kunnen werken door het autonome of onvrijwillige zenuwstelsel te beïnvloeden dat functies zoals hartslag, ademhaling en spijsvertering regelt. Het systeem bestaat uit twee delen: het sympathische zenuwstelsel en het parasympathische zenuwstelsel. Het sympathische zenuwstelsel is verantwoordelijk voor de "vecht-of-vluchtreactie, die tijdens perioden van stress het hart en de ademhaling verhoogt en de bloedvaten vernauwt. Het parasympathische systeem speelt de tegenovergestelde rol door het hart en de ademhalingssnelheid te vertragen en de bloedvaten weer te openen. Meditatie kan werken door de activiteit in het parasympathische zenuwstelsel te verhogen.
Tijdens meditatie voor angst zijn de alfahersengolven, die wijzen op wakkere rust, overvloedig in de achterste delen van de hersenen. De alfagolven zijn een universeel teken van ontspanning en nemen toe wanneer de hersenen van opzettelijke taken naar een rustperiode gaan. In deze toestand verwerkt de geest de ervaringen en emoties van een persoon en plaatst deze in perspectief. Een meditatieve staat waarin de geest vrij rond kan dwalen, kan de alfagolven vergroten en een staat van wakkere rust bevorderen.
Hoewel meditatie voor angst meestal veilig is, mag het geen vervanging zijn voor medische behandeling bij patiënten met een ernstige angststoornis. Meditatie is een aanvullende therapie die is ontworpen om te werken in combinatie met andere soorten behandelingen, zoals medicijnen of psychotherapie. Het kan enige tijd duren om de beste techniek te ontdekken die de meest ontspannen toestand bevordert. Wat voor de ene persoon werkt, werkt misschien niet voor de ander, en proberen een ontspannen toestand af te dwingen kan nog meer angst veroorzaken.