Wat zijn de tekenen van melatonineverslaving?
Mannen en vrouwen die regelmatig melatoninesupplementen nemen, kunnen hiervan afhankelijk worden en een vorm van melatonineverslaving ontwikkelen. Deze aandoening houdt meestal in dat u moeilijk slaapt zonder de supplementen en kan slaperigheid op ongepaste momenten of problemen met het circadiane ritme in het algemeen omvatten. De symptomen van melatonineverslaving verdwijnen meestal snel zodra de supplementen niet meer worden ingenomen en brengen over het algemeen geen ernstige complicaties met zich mee.
De term "melatonineverslaving" is iets van een verkeerde benaming. Melatonine komt van nature in het lichaam voor en hoewel het mogelijk is om fysiek en psychologisch afhankelijk te worden van melatoninesupplementen, is dit geen echte verslaving in de technische zin van het woord. Het menselijk lichaam zoekt van nature een toestand van intern evenwicht, homeostase genaamd. Wanneer supplementen worden gebruikt om het niveau van een stof die het lichaam van nature produceert te verhogen, reageert het lichaam door de natuurlijke productie van die stof te verlagen en er minder sterk op te reageren. In wezen bereikt het lichaam een nieuw evenwichtspunt rond het hogere niveau van een stof zoals melatonine.
Wanneer supplementen om het niveau van een natuurlijke verbinding te verhogen, zoals melatonine, niet langer worden ingenomen, wordt de homeostase van het lichaam opnieuw verstoord, omdat het lichaam effectief een tekort aan die stof heeft totdat het zich weer kan aanpassen aan een normaler niveau. Dit kan ertoe leiden dat patiënten lijden aan ernstiger versies van de symptomen waarvoor ze oorspronkelijk supplementen begonnen te nemen. In het geval van melatonineverslaving betekent dit dat patiënten die supplementen beginnen te nemen om aan slapeloosheid te ontsnappen, aan zeer ernstige slapeloosheid kunnen lijden wanneer ze stoppen met het nemen van supplementen.
Als een persoon dit soort melatonineverslaving wil herkennen of vermijden, moet hij of zij de slaapcyclus zorgvuldig volgen. Mannen en vrouwen die afhankelijk zijn geworden van melatonine zullen het meestal erg moeilijk vinden om normaal te slapen. Melatonine is verantwoordelijk voor het vertragen van het functioneren van het lichaam en zorgt voor slaperigheid om slaap te veroorzaken. Verslaving aan melatonine omvat het opbouwen van een veel hogere tolerantie voor deze chemische berichten, zodat alleen grote, kunstmatige doses van het hormoon slaap kunnen induceren.
In bijna alle gevallen zijn de symptomen van melatonineverslaving mild. De meeste mensen kunnen zich gedurende een paar dagen gemakkelijk aanpassen aan een kuur melatoninesupplementen en langdurige negatieve effecten zijn zeer zeldzaam. In situaties waarbij een patiënt bezorgd is dat hij of zij een vorm van melatonineverslaving heeft ontwikkeld, zou een korte proefperiode zonder de supplementen meestal voldoende moeten zijn om te bepalen of het lichaam ervan afhankelijk is geworden.