Wat is autosuggestie?
Autosuggestie is een proces waarbij het onderbewustzijn zich herhalende gedachten internaliseert als gevolg van een poging van het individu om mentale associaties te veranderen. Met behulp van autosuggestie kunnen mensen fixeren op een overtuiging, een actie of een mening. Dit concept in de psychologie wordt gebruikt in sommige soorten psychotherapie en is ook een onderdeel van veel zelfverbeteringsprogramma's die beweren dat mensen 'zichzelf beter kunnen denken'. De effectiviteit van dergelijke programma's is een kwestie van discussie. Sommige vormen van autosuggestie lijken effect te hebben, terwijl andere dubieuser zijn.
Het concept van autosuggestie ontstond in de tweede helft van de 19e eeuw. Onderzoekers wilden weten waarom hypnose werkte en waarom sommige mensen gevoeliger of suggestiever leken dan anderen. Een theorie die naar voren werd gebracht, was het idee van autosuggestie, dat mensen met een bewuste wil om te veranderen of beïnvloed te worden door hypnose gevoeliger zouden zijn voor hypnotische technieken. In wezen kunnen mensen hun geest overtuigen om iets te accepteren met behulp van interne druk, in plaats van te worden beïnvloed door iemand van buitenaf.
Een veelgebruikt gebruik van autosuggestie is in een zelfverbeteringsprogramma waarbij iemand wordt aangemoedigd om een bevestiging te lezen voor het slapen gaan en deze te herhalen tijdens het slapen gaan. Het doel is om de denkprocessen in de geest te veranderen, zodat iemand de informatie in de bevestiging begint te belichamen. Programma's zoals 'rijk denken en groeien' zijn gebaseerd op het idee van autosuggestie, met het argument dat mensen hun manier van denken moeten veranderen om rijkdom op te bouwen.
Sommige vormen van meditatie maken ook gebruik van autosuggestie. Een meditatieroutine zou bijvoorbeeld een oefening kunnen omvatten waarin iemand zich zwaarder of lichter voorstelt. In dit geval wordt de persoon niet letterlijk lichter en zwaarder met de meditatie, maar autosuggestie kan het op deze manier voelen. Evenzo kunnen meditatiepraktijken mensen ook aanmoedigen om dingen te doen zoals zich heter en koeler voelen met autosuggestie. Deze praktijken worden gebruikt om mensen te helpen kalmer te worden en sommige onderzoeken suggereren dat meditatie met autosuggestie voor sommige mensen zeer effectief kan zijn.
Talrijke zelfhulpboeken richten zich op de kracht van positief denken en het idee dat mensen veranderingen in hun leven kunnen doorvoeren met positief denken, een vorm van autosuggestie. Sommige mensen reageren positief op dergelijke programma's en ervaren voordelen, hetzij vanwege begunstigde kwaliteiten in deze programma's of een placebo-effect. Anderen doen niet. Het lijkt erop dat sommige mensen gevoeliger zijn voor autosuggestie dan anderen.