Wat is elektrische spierstimulatie?
Ook bekend als neuromusculaire elektrische stimulatie, is elektrische spierstimulatie het gebruik van gecontroleerde elektrische impulsen om contracties te creëren in de verschillende spiergroepen in het lichaam. In veel opzichten kan een vorm van elektrotherapie zeer nuttig zijn bij het simuleren van de effecten van regelmatige lichaamsbeweging en wordt het soms gebruikt als onderdeel van programma's voor gewichtsverlies en sporttraining. Elektrische spierstimulatie, of EMS, kan ook worden gebruikt als een therapeutisch hulpmiddel, dat patiënten helpt bij het voorkomen van spieratrofie na een langdurig herstel van ziekte of een soort letsel dat een normale hoeveelheid beweging heeft voorkomen.
Hoewel de leveringsmethoden variëren, omvat het proces van elektrische spierstimulatie normaal gesproken de strategische plaatsing van elektroden op het oppervlak van de huid. Elke elektrode bevindt zich in de buurt van de groep spieren die moet worden gestimuleerd. De reeks elektroden is op zijn beurt verbonden met een bepaald type stroombron, meestal een regelapparaat dat het mogelijk maakt om het stroomniveau aan de patiënt aan te passen. Terwijl de stroom wordt toegediend, beginnen de spieren in de buurt van de elektroden samentrekkingen te ondergaan die enkele seconden duren, gevolgd door een korte periode van ontspanning en de toediening van frequentere korte perioden van samentrekking.
In de jaren tachtig begon elektrische spierstimulatie te worden gebruikt door mensen die probeerden het lichaam te versterken na een ernstig gewichtsverlies. Het idee was dat het elektrisch stimuleren van de spieren in de onderrug, buik, dijen en andere secties waar veel reductie had plaatsgevonden, de huid ook zou stimuleren om te tonsen, zelfs als spiermassa werd opgebouwd door middel van reguliere EMS-sessies. Sommige mensen rapporteerden veel succes met deze benadering van het afstellen van het lichaam, terwijl anderen de resultaten minder efficiënt vonden dan het gebruik van conventionele trainingsschema's.
Er zijn aanwijzingen dat elektrische spierstimulatie kan helpen bij verschillende gezondheidsproblemen. Mensen die zich licht depressief voelen, hebben soms baat bij regelmatige EMS-sessies, omdat de werking van de spieren enkele van de voordelen van lichaamsbeweging biedt en helpt om een meer evenwichtige stemming te stimuleren. Op dezelfde manier kunnen mensen die zich vaak moe voelen, merken dat de spierstimulatie helpt om energie in het lichaam te herstellen, en het ook gemakkelijker maakt om een recuperatieve slaap te bereiken.
Voor velen ligt de echte waarde van elektrische spierstimulatie in het vermogen van het proces om te helpen bij revalidatie. De elektrische stimulatie van verschillende spiergroepen kan nuttig zijn voor iemand die al geruime tijd bedlegerig is, omdat het proces helpt om de kans op spieratrofie te minimaliseren. Hoewel EMS niet is ontworpen om te helpen bij pijn, is het effect van de stroom die door de spieren stroomt vaak aangenaam en voelt de patiënt zich een beetje sterker, iets dat heel belangrijk kan zijn voor het algehele recuperatieproces.