Hva er elektrisk muskelstimulering?

Også kjent som nevromuskulær elektrisk stimulering, er elektrisk muskelstimulering bruken av kontrollerte elektriske impulser for å skape sammentrekninger i de forskjellige muskelgruppene rundt kroppen. På mange måter kan en form for elektroterapi være svært nyttig i å simulere effekten av regelmessig trening, og blir noen ganger brukt som en del av vekttapsprogrammer og sportstrening. Elektrisk muskelstimulering, eller EMS, kan også brukes som et terapeutisk verktøy, som hjelper pasienter med å forhindre forekomst av muskelatrofi etter en langvarig restitusjon fra sykdom eller en type skade som forhindret en normal bevegelsesmengde fra å finne sted.

Mens leveringsmetodene varierer, innebærer prosessen med elektrisk muskelstimulering normalt strategisk plassering av elektroder på overflaten av huden. Hver elektrode er plassert i nærheten av gruppen av muskler som skal stimuleres. Serien med elektroder er igjen koblet til en type strømkilde, vanligvis en kontrollenhet som gjør det mulig å justere strømnivået som leveres til pasienten. Når strømmen administreres, begynner musklene i nærheten av elektrodene å gjennomgå sammentrekninger som varer i flere sekunder, etterfulgt av en kort avslapningsperiode, og administrering av hyppigere korte perioder med sammentrekning.

I løpet av 1980-tallet begynte elektrisk muskelstimulering å bli brukt av mennesker som forsøkte å tone opp kroppen etter å ha gjennomgått et kraftig vekttap. Tanken var at elektrisk stimulering av musklene i korsryggen, magen, lårene og andre seksjoner der mye reduksjon hadde funnet sted, også ville oppmuntre huden til å tone, selv da muskelmasse ble bygget gjennom vanlige EMS-økter. Noen mennesker rapporterte om stor suksess med denne tilnærmingen for toning av kroppen, mens andre synes resultatene var mindre effektive enn å bruke konvensjonelle treningsregimer.

Det er noe som tyder på at elektrisk muskelstimulering kan hjelpe med flere helseproblemer. Mennesker som opplever seg som mildt deprimert, har noen ganger nytte av vanlige EMS-økter, ettersom musklene fungerer med til å gi noen av fordelene ved trening og bidra til å stimulere et mer balansert humør. På samme måte kan folk som føler seg slitne mye av tiden, oppleve at muskelstimuleringen hjelper til med å gjenopprette energi i kroppen, i tillegg til at det blir lettere å oppnå rekonstruktiv søvn.

For mange ligger den reelle verdien av elektrisk muskelstimulering i prosessens evne til å hjelpe til rehabilitering. Elektrisk stimulering av forskjellige muskelgrupper kan være nyttig for noen som har vært sengeliggende i noen tid, ettersom prosessen hjelper til med å minimere sjansene for at muskelatrofi oppstår. Mens EMS ikke er designet for å hjelpe med smerter, er effekten av strømmen som flyter gjennom musklene ofte hyggelig og lar pasienten føle seg litt sterkere, noe som kan være veldig viktig for den generelle restitusjonsprosessen.