Hvad er elektrisk muskelstimulering?
Også kendt som neuromuskulær elektrisk stimulering, er elektrisk muskelstimulering brugen af kontrollerede elektriske impulser til at skabe sammentrækninger i de forskellige muskelgrupper rundt om i kroppen. På mange måder kan en form for elektroterapi være meget nyttig til at simulere virkningerne af regelmæssig træning og bruges undertiden som en del af vægttabsprogrammer og sportstræning. Elektrisk muskelstimulering, eller EMS, kan også bruges som et terapeutisk værktøj, der hjælper patienter med at forhindre forekomst af muskelatrofi efter en langvarig bedring fra sygdom eller en eller anden type skade, der forhindrede en normal bevægelsesmængde i at finde sted.
Mens leveringsmetoderne varierer, involverer processen med elektrisk muskelstimulering normalt den strategiske placering af elektroder på hudens overflade. Hver elektrode er placeret i nærheden af gruppen af muskler, der skal stimuleres. Elektrodeserien er igen forbundet til en eller anden type strømkilde, normalt en kontrolenhed, der gør det muligt at justere strømniveauet, der leveres til patienten. Efterhånden som strømmen administreres, begynder musklerne i nærheden af elektroderne at undergå sammentrækninger, der varer i flere sekunder, efterfulgt af en kort periode med afslapning, og indgivelse af hyppigere korte perioder med sammentrækning.
I løbet af 1980'erne begyndte elektrisk muskelstimulering at blive brugt af mennesker, der forsøgte at tone kroppen op efter at have gennemgået et alvorligt vægttab. Ideen var, at elektrisk stimulering af musklerne i korsryggen, underlivet, lårene og andre sektioner, hvor meget reduktion havde fundet sted, også ville tilskynde huden til at tone, selv når muskelmasse blev bygget gennem regelmæssige EMS-sessioner. Nogle mennesker rapporterede en stor succes med denne tilgang til toning af kroppen, mens andre fandt, at resultaterne var mindre effektive end at bruge konventionelle træningsregimer.
Der er nogle beviser for, at elektrisk muskelstimulering kan hjælpe med flere sundhedsmæssige problemer. Mennesker, der finder sig selv mildt deprimerede, drager nogle gange fordel af regelmæssige EMS-sessioner, da musklernes arbejde hjælper med at give nogle af fordelene ved motion og hjælper med at stimulere en mere afbalanceret stemning. På samme måde kan folk, der føler sig trætte meget af tiden, finde ud af, at muskelstimuleringen hjælper med at genoprette energi i kroppen såvel som at det gør det lettere at opnå rekreativ søvn.
For mange ligger den reelle værdi af elektrisk muskelstimulering i processens evne til at hjælpe med rehabilitering. Den elektriske stimulering af forskellige muskelgrupper kan være nyttig for nogen, der har været sengeliggende i nogen tid, da processen hjælper med at minimere chancerne for muskelatrofi, der opstår. Mens EMS ikke er designet til at hjælpe med smerter, er effekten af strømmen, der flyder gennem musklerne, ofte behagelig og efterlader patienten følelsen lidt stærkere, noget der kan være meget vigtigt for den samlede genoprettelsesproces.