Wat ervaart Somatic?
Somatic Experiencing® is een soort traumatherapie. Beoefenaars van Somatic Experiencing® geloven dat er een duidelijk fysiologisch verband bestaat tussen de ervaring van trauma en de langetermijneffecten van trauma. Het idee is dat het ondergaan van psychotherapie misschien niet helpt bij een patiënt die fysiek of emotioneel trauma heeft meegemaakt, omdat psychotherapie de onderliggende fysiologische gevolgen van het trauma niet aanpakt. Patiënten die geïnteresseerd zijn in het verkennen van Somatic Experiencing® kunnen beoefenaars in veel regio's van de wereld vinden.
Dit type therapie werd in 1997 geïntroduceerd door Dr. Peter Levine. Dr. Levine baseerde zijn Somatic Experiencing®-concept op zijn studies naar populaties van wilde dieren. Hij merkte op dat dieren ernstig trauma konden ervaren en terug konden stuiteren, en hij theoretiseerde dat mensen hetzelfde vermogen hadden om te herstellen van trauma, zelfs als ze er niet automatisch toegang toe hadden. Volgens Dr. Levine activeert fysiek of emotioneel trauma het autonome zenuwstelsel, een oude fysiologische reactie die deel uitmaakt van het instinct voor zelfbehoud. Bij mensen kan het autonome zenuwstelsel echter niet terugkeren naar een natuurlijke of neutrale toestand, waardoor mensen in een constante staat van fysieke spanning leven als gevolg van stress en trauma. Somatic Experiencing® is ontworpen om deze fysieke spanning te verlichten zodat patiënten het trauma kunnen overwinnen.
Een sessie van Somatic Experiencing® kan worden gegeven door een psychotherapeut of een bodyworker die het driejarige trainingsprogramma heeft gevolgd dat vereist is voor beoefenaars en die de permanente educatie-eisen heeft bijgehouden. Sessies worden op individuele basis uitgevoerd, net als psychotherapie, behalve dat in plaats van door het trauma te praten, patiënt en therapeut samenwerken om het fysieke bewustzijn van de patiënt te vergroten. De therapeut beweegt voorzichtig om te voorkomen dat het trauma wordt veroorzaakt en concentreert zich op het loslaten van het lichaam van de patiënt.
Er kunnen meerdere Somatic Experiencing®-sessies nodig zijn om een verschil te ervaren. De therapie is zachtaardig en zeer langzaam, om te voorkomen dat de patiënt opnieuw wordt getraumatiseerd, wat het nut van de therapie zou ondermijnen. Individuele beoefenaars kunnen technieken uit andere gebieden van therapie integreren, zoals massage of praattherapie. Na verloop van tijd zou de patiënt een vermindering van psychologische en fysieke stress moeten ervaren als gevolg van de therapie.
Somatic Experiencing® wordt aanbevolen voor een reeks problemen, waaronder posttraumatische stressstoornis, fysiek trauma, emotioneel trauma en stress. Therapie kan lastig zijn, en sommige mensen kunnen voordelen en vooruitgang ervaren tijdens Somatic Experiencing®, terwijl anderen dat niet kunnen. Mensen die therapie zoeken, moeten beslist verschillende beoefenaars ontmoeten om een persoon te vinden met wie ze zich op hun gemak voelen, en ze moeten therapie een kans geven en verschillende sessies nemen voordat ze beslissen of een methode voor hen werkt.