Wat is de beste behandeling voor opvliegers?
Vrouwen die door de menopauze gaan, ervaren vaak opvliegers, het plotselinge begin van het gevoel van warmte in het lichaam dat gedurende enkele minuten ongemak, zweten en blozen kan veroorzaken. Er wordt gedacht dat ze het gevolg zijn van afnemende hormoonspiegels in het lichaam. Opvliegers zijn niet gevaarlijk of schadelijk, maar ze kunnen lichamelijk of geestelijk ongemak veroorzaken en als ze zich 's nachts voordoen, kunnen ze de slaap verstoren. Hoewel het niet nodig wordt geacht om dit te doen als ze goed worden verdragen, kiezen veel vrouwen ervoor om een behandeling voor opvliegers te zoeken vanwege de onaangename sensaties die ze veroorzaken.
Gedurende vele jaren was de standaardbehandeling voor opvliegers hormonale substitutietherapie. Artsen schrijven doorgaans oestrogeen, progesteron of combinaties van beide voor, die verkrijgbaar zijn in pil- of pleistervorm. Uit langetermijnstudies is echter gebleken dat hormoontherapie het risico inhoudt van enkele zeer ernstige bijwerkingen, met name kanker, hartaanval en beroerte. Hormoonvervangingstherapie wordt nog steeds gebruikt, maar vanwege de risico's zullen artsen en patiënten eerder de medische geschiedenis van de individuele persoon en de invloed van hormoonvervanging op haar beoordelen, en proberen de tijd die hormonen worden gebruikt te minimaliseren.
Sommige andere medicijnen bleken effectief te zijn bij gebruik als een behandeling voor opvliegers. Selectieve serotonine heropname remmers of SSRI's zijn een soort antidepressivum dat in lage doses kan worden ingenomen om ze te verminderen. De anti-epileptische medicatie Gabapentin kan ook enige verlichting bieden. Clonidine, meestal gebruikt om hoge bloeddruk te behandelen, is bij sommige vrouwen behulpzaam geweest bij het verlichten van opvliegers. Alternatieve vormen van progesteron zijn ook met enig succes gebruikt.
Er zijn bepaalde alternatieven voor voorgeschreven medicijnen die nuttig kunnen zijn voor de behandeling van opvliegers, hoewel er beperkte wetenschappelijke gegevens zijn om dit te bevestigen. Aangenomen wordt dat fyto-oestrogenen, plantaardige oestrogenen, zoals de isoflavonen in soja, linzen en rode klaver, hun effecten helpen verminderen. Het kruidensupplement zwarte cohosh wordt in de volksmond gebruikt voor de symptomen van de menopauze. Andere supplementen die zijn gepromoot als mogelijke behandelingen zijn teunisbloemolie, zoethout en vitamine E.
Veranderingen in levensstijl en gedragsverandering kunnen ook een verschil maken bij het minimaliseren van opvliegers. Koel blijven door lichte kleding te dragen en de omgevingstemperatuur met ventilatoren of airconditioning te regelen, kan helpen. Oefening, diepe ademhaling en andere stressverminderingstechnieken kunnen een verschil maken. Alcohol, cafeïne en gekruide voedingsmiddelen, die allemaal opvliegers kunnen veroorzaken, moeten waarschijnlijk worden vermeden.