Wat is de behandeling voor acrofobie?
Acrofobie is hoogtevrees. Het is normaal dat mensen wat voorzichtigheid betrachten of zich een beetje nerveus voelen wanneer ze een ladder beklimmen of op een hoog punt van een berg staan tijdens een wandeltocht. Mensen met acrofobie hebben angst die zo intens is dat het angstaanvallen kan veroorzaken of hun dagelijks leven kan beïnvloeden. Een persoon met echte acrofobie moet professionele hulp zoeken om deze angst te overwinnen. Behandelingen voor deze fobie kunnen praattherapie omvatten om de oorzaak van de angst, progressieve blootstelling en medicijnen te vinden.
Een persoon met een ernstige hoogtevrees kan het gevoel hebben dat zijn of haar fobie uit het niets opdook, maar er is waarschijnlijk een gebeurtenis die deze reactie heeft veroorzaakt. Enkele veel voorkomende triggers zijn iemands eigen traumatische kinderongeval waarbij hoogten betrokken zijn of getuige zijn van een vriend of familielid die is gedood in een hoogte-gerelateerd incident. Mensen die last hebben van andere vormen van ernstige angst en stress kunnen acrofobie ontwikkelen als ze niet op een gezonde manier omgaan met hun andere problemen. Als een persoon zo hoogtevrees heeft dat hij of zij geen standaardactiviteiten kan uitvoeren, zoals het gebruik van een lift of traplopen, kan een psycholoog de persoon helpen de diepgewortelde oorzaak van zijn of haar angst te vinden door praattherapie. Een patiënt en psycholoog kunnen ook werken aan diepe ademhaling en andere ontspanningstechnieken om te oefenen als een persoon een hoogte-gerelateerde paniekaanval voelt aankomen.
Progressieve blootstelling is een waardevol hulpmiddel dat kan helpen bij acrofobie. Deze techniek is bedoeld om een persoon te helpen zijn of haar hoogtevrees te overwinnen door kleine stappen te nemen waarbij hoge plaatsen betrokken zijn. Een psycholoog kan klein beginnen met een persoon die overmatig hoogtevrees heeft door de patiënt te vragen tijdens een afspraak op de tweede of derde stap van een stapladder te staan. Patiënten kunnen ook worden gevraagd om foto's van bergtoppen, wolkenkrabbers en andere hoge plaatsen te bekijken. Naarmate een patiënt zich meer op zijn gemak voelt, kan hij of zij op pad gaan met een ondersteunend familielid om te proberen te overwinnen op balkons te staan, met behulp van roltrappen en uiteindelijk zelfs naar de hoogste verdieping van een hoog gebouw te gaan en uit het raam te kijken.
Medicijnen op recept kunnen ook nuttig zijn voor sommige patiënten die lijden aan acrofobie. Sederende medicijnen kunnen worden gebruikt om een patiënt te kalmeren die een angstaanval heeft. Sommige patiënten moeten dit soort medicijnen mogelijk langdurig innemen, terwijl anderen misschien gewoon medicatie moeten nemen tijdens het begin van de therapie om het progressieve blootstellingsproces te helpen voordat ze uiteindelijk worden gespeend. Elke patiënt is anders, dus een psychiater kan samenwerken met een persoon die lijdt aan acrofobie en zijn of haar therapeut om te bepalen hoeveel medicatie nodig is.