Wat zijn zuivelschapen?
Dairy-schapen zijn veehouders gewaardeerd voor hun melkproducerende mogelijkheden. De meeste schapen worden bewaard voor hun wol of vlees, terwijl de verschillende rassen van zuivelschapen worden grootgebracht vanwege hun zeer voedzame melk. Er zijn slechts ongeveer een dozijn verschillende rassen van deze schapen, en niet allemaal zijn direct beschikbaar in alle delen van de wereld.
Schapenrassen die speciaal zijn gemaakt voor hun melkproductie, zijn de Britse Milksheep en de Sarda, oorspronkelijk ontwikkeld in Italië. De hoogste producerende zuivelschapen zijn de Polypay, Dorset en Rideau Arcott -rassen. Hoewel schapen gedomesticeerd en lang vóór koeien werden gedomesticeerd en als een bron van melk werden gebruikt, brengen sommige landen niet actief grote aantallen zuivelschapen op. De Verenigde Staten hebben slechts enkele rassen beschikbaar voor boeren, waaronder de Lacaune, die oorspronkelijk werd ontwikkeld in Frankrijk, en de Oost -Friese, die vanuit Duitsland naar Noord -Amerika kwam.
De lactatie van zuivelschapen duurt tussen 220en 240 dagen. De East Friesian is gemiddeld tussen 990 en 1.110 pond (ongeveer 449 tot 498 kg) melk voor elke periode. Ter vergelijking: rassen die traditioneel zijn grootgebracht voor wol of vlees produceren slechts 100 en 200 pond (ongeveer 45 en 90 kg) melk per cyclus. De schapen worden op veel plaatsen nog steeds met de hand gemolken, een of twee keer per dag. Grote schapenboerderijen worden vaak opgezet om te melken, net als een typische zuivelkoeienboerderij.
Hoewel schapen minder melk produceren dan koeien en als minder efficiënt kunnen worden beschouwd, is hun melk hoger in vitamines, calcium-, kalium- en fosforgehalte dan koemelk. Schapenmelk is ook gebleken dat het een hoog gehalte aan geconjugeerd linolzuur (CLA) heeft, een soort vetzuur dat bekend staat als een kankerbestrijdingsverbinding. Het vetgehalte in schapenmelk is opgenomen in kortere ketens en kleinere moleculen, waardoor het voor het menselijk lichaam gemakkelijk is om te verteren. Gezonder maar minderGemakkelijk beschikbaar, schapenmelk is over het algemeen duurder dan koemelk.
Zuivelschapen hebben elke dag een grote hoeveelheid zoet water nodig, tot 3 gallons (ongeveer 11 liter). Ooien doen het goed wanneer het wordt geleverd met veel weide, kuilvoer en maïs. Vaccinaties helpen om de schapen, hun jongeren en hun melk gezond te houden, en supplementen kunnen worden gegeven wanneer zwangere ooien de geboortetijd naderen. De meeste melk van zuivelschapen wordt gebruikt bij de productie van kaas, yoghurt, ijs of zeep. Verschillende populaire kazen worden traditioneel gemaakt met schapenmelk, waaronder ricotta en feta.